自古后宫中之所以有那么多的嫔妃，并不只是为了供皇帝**乐之用，还有一个最重要的作用，那就是为皇室多多地开枝散叶，确保皇祚传承，以利于江山稳固。可是本朝，由于贾南风阴狠嫉妒，皇上司马衷压根就没沾过几个女人的身子。不跟别的嫔妃接触当然就生不出皇子，这对于皇家来说是很危险的事情。果然这个危机来临了，在太子司马遹死后，司马衷没有其他皇子可供立为太子。但是储君问题对于一个泱泱大国是至关重要的，司马衷已经不年轻了，不可能等他现跟嫔妃们去生太子。况且他那么愚钝的头脑，到时候生出的皇子是个什么水平很不好说。
没有规定储君必须一定是由皇帝的儿子来做。如果皇帝没有儿子，就要按照血亲关系寻找最合适的继承人。这个时候，呼声最高的当属淮南王司马允。这个司马允也是先帝司马炎的儿子，是司马衷同父异母的弟弟。这个人沉稳大度，很受人拥戴。朝臣们一致推举立司马允为皇太弟，做大晋的接班人。
可是当前赵王司马伦正野心勃勃地在朝中独断专权，把持朝政。他哪能容得下这么一个年富力强、颇具声望的人物横在自己眼前？于是他从中作梗，将司马允这个皇太弟给搅黄了。直接跳过下一代，另立先太子司马遹的一个只有垂髫之年的儿子司马臧为储君。司马臧是当今皇帝司马衷的孙子，所以称为皇太孙。
这下当然惹怒了司马允。敌人的敌人就是朋友。同样将司马伦视为不共戴天的仇敌的贾党人免不了要跟司马允走到一起。司马允和石崇等人当然不甘心于在司马伦的打压下苟且地活着。在石崇等人的劝说下，司马允决定要做生死一搏。带人讨伐司马伦。谁知命乖运蹇，不但没有讨伐成功，反而被司马伦打败害死，并被安了一个谋反的罪名。司马允的妻子家人以及数千名跟随者皆被杀。晋室又经历了一场血雨腥风。