世家豪门，深宅大院，平日乃是世人所艳羡的神秘之所，有如人间之天堂，而兵乱的时候却要承担着普通百姓百倍的忧惧。尤其是施府。汝阴第一大门阀，本郡太守的私宅，皇室长公主的居所，此三项光环曾令施家光鲜无比，风光无二。但此时，此三项光环俨然变成了三朵黑云，压到了施府头上。只要匈奴破了汝阴城，此必是首当其冲之地。
以前，比玉虽然也怠于政务，但好歹会隔三差五地到郡署中走个过场。自从以服丧为名自解官职后，便彻底脱离了政务军务。丁忧本该是粗茶淡饭，身着丧服，断绝一切娱乐，远离娇妻美妾，只规规矩矩地在家庙里思悲。比玉当然不堪受此约束。每日非但山珍海味吃着，娇妻美妾陪着，还偶尔纵酒会友，出门清谈。
汝阴本不缺乏美味，但是比玉嫌弃这里的厨师厨艺水平不够精湛；不缺乏丝帛，但是觉得这里的裁缝做衣款式不够新颖；至于笙歌管乐的技艺，这个小小地方能有多少专门的优伶？当然更是不能入他的眼。比玉思恋洛阳的高品质精致生活。虽然迫不得已身在汝阴，但生活格调不能降低。这些年来，衣食住行全都向洛阳时的水准看齐。自己所用的厨师、裁缝、歌舞乐伎全都是从洛阳带来的。每两个月还要派人从洛阳采购珍馐食材、精美丝帛、奇花异卉。可是最近却低调了很多，非是碍于自身丁忧的礼制之故，实是因为兵荒马乱，去洛阳的路途不通。况且洛阳倾覆之后，一切都乱了，商贾只顾保命，谁还有闲心互通有无做贸易？曾经商铺林立的街陌早已人去街空，曾经货贸繁荣的大市也已形同虚设。洛阳城内连基本的生活货物都不能供给，还去哪里寻觅奇珍？
这日，比玉在自家游廊内闲坐，小婢女沏来香茶。虽是本地第一等的茶叶，但在他看来却只是勉勉强强能入口而已。在以前，这等茶是只配用做漱口的。