夜深人静，万籁俱寂。
丞相府的暗房内。
啪——
啪——
啪——
一道又一道皮鞭声响起，每一鞭都实实在在地抽在了肉上，发出了一声又一声的闷响。
昏暗逼仄的暗房中，瞬间就充满了血腥的气味。
一名男子躺胸露怀，被结结实实地绑在了木桩上。
而另有一名壮汉手持钢鞭，正一下又一下，丝毫不留情面地抽打在那男子的胸膛上。
钢鞭上遍布着坚硬而密集的倒刺，每抽一下，那男子胸前的肉都要被带飞一块。
没抽一下，那男子胸前的森森白骨，便已经依稀可见。
不用想，那男子的哀嚎声，早就已经响彻整间暗室。
“丞相大人！小的知错了——”
“求您放过小的……”
“再给小的一个戴罪立功的机会！”
“丞相大人——饶命啊！”
然而无论那男子在如何哀嚎求饶，却只是徒劳。
行刑之人丝毫不会因此而心慈手软，反而更加用力地挥舞着手中的钢鞭，大有不将这男子抽死绝不罢休的架势。
“咳咳。”
微弱的咳嗽声响起，与此同时，暗室大门被人吱呀一声推开。
只见丞相徐元茂面色不善，神情阴鸷地踏入了暗室的门。
在他身后，管家刘铮则是始终低垂着脑袋，更是连大气都不敢出一个，只能小心翼翼地尾随。
见是徐元茂来了，行刑那汉子立刻收起手中钢鞭，向着徐元茂行了一礼。
紧接着连忙差人搬凳子给徐元茂坐，动作熟练，一气呵成。
刘铮闻着满屋刺鼻的血腥味道，抬起头看了看绑在木桩上那人的惨状，连忙心惊胆战地垂下了头来。
那人脸上早已被血污所覆盖，胸前更是没有几片好肉，露出了大片的白骨。
此刻，那人也早就没有求饶的力气，只勉强能撑着出一口气罢了。