在夕阳的映照下，阎行的脸色灰败到了极点。
他把一切都赌进去了，可最后的结果，却是输的一败涂地。
兵法云：一鼓作气，再而衰三而竭。
阎行部下的金城军，今日已经发起了三次的攻势，却还是没能将仅有区区数千人驻守的祖厉城拿下，锐气早已尽失，无可奈何之下，阎行也只好停止了这场惨烈的攻坚战，率部离去。
看到阎行离去，马超暗暗松了一口气。但马超心里明白，阎行绝对不傻，他必定知晓，祖厉城中的滚木雷石和火油，都是有限度的，不可能无限的挥霍，只要等城中的守城物资用完，阎行一定会发起致命的反扑。
但不管怎么说，至少眼下，祖厉是安全的。阎行在折损了如此之多的部众、损失了如此之多的器械之后，短时间内是不会再来攻城了，对于阎行来说，稳定军心、重振士气，才是他现在最需要去做的事情。而马超的当务之急，则是必须在阎行所部进行修整的有限时间内，想出破敌之策，单靠防守，是很难将祖厉城守卫住的。
接下来的两天，正如马超预料的那样，阎行并没有率领部队前来攻城，可阎行也没闲着，派出羌氐骑兵每日都来城下挑战，试图保持着对祖厉城守军心理上的压制。而马超在和部下众人商议之后，也未能找到有效的破敌之策，这种局面不在自己掌控之中的难受，这令马超第一次感到了不安。
这一日，城下前来挑战的骑兵，是氐族人的部队。为首者，正是那个飞扬跋扈的苻健。
一声声难听的叫骂，从城下传来，马超默默地站在城头上，犹自苦苦思索着破敌之计，对氐族人的叫骂，却是充耳不闻。
正在马超低头苦思的时候，祖厉城的北边，忽然扬起了一阵漫天的烟尘。
因为马超是站在城头上的，借着身在高处的视角，很快便发现了这个现象。那是战马飞驰带起来的尘土，马超很快做出了判断，但却无法判断出，奔驰而来的部队，究竟是属于哪个阵营的。