六月三十日，辛末。益纳吉、上梁，忌出行。杀生日，诸事不顺。
一朝兴盛一朝衰，正是红尽冬雪来。
诗人的这句辞，原是笑那隋朝父子两代由极盛而灭，诗中的“红尽”一句，说的却是长安东头的枫华谷。只因此地漫山遍野，枫树繁茂，夏竭而秋至，枫叶尽赤，红得醉人眼目，待得枫叶凋零之时，便是秋尽冬来，繁盛之世，统统掩埋在皑皓白雪之下。
不过此时正是夏至刚过，满山满谷的枫树绿影婆娑，凉意袭人。穿过枫华谷的长安东道上，见不到一个人影。本来，从长安出发，这一百二十多里长的官道上，就只有枫华谷这三十多里山路有森林遮蔽，前后的道路都烈日炙烤。要在这个时节赶路，要么凌晨，要么等到太阳落山之后，这条大道上方能看到些行旅的影子。
官道穿过枫华谷正中的山谷，在一座两、三丈高的缓土堆边拐了个弯儿，分做三路一一向西的一路，直通向盛京长安，向东南的一路，通往神都洛阳，向东北的一路，则通往华山。
因为是几条路相交的地方，正是人间聚散之所在，小土堆上便建有一座小小的驿站，这家驿站只是一个打尖的场所，并不住人，规模也不甚大，不过一屋一院而已。休息打尖的客人可在回廊中休息、用餐，马匹通通拴在坡下，大车、行李便可堆积在回廊围成的院中。
时当正午，万籁俱寂，在最不会有人来的时刻，偏偏却有人来了。
未时初刻，林子里的知了正叫得有气无力的时候，从东面驿道上，慢慢地来了二人一骑。
当先一名身量高挑的男子，头戴平天冠，身穿素色长袍背着一只不大的包袱，徒步而行，牵着一头健壮的大青驴。青驴上坐着一位年纪尚幼的少年，也穿着素色袍子，头上无冠，却也不是总角小童的打扮，而是长安显贵家族幼子常见的分脊包头法式，头发用一根金发圈挽成一束，固定在脑后，显得比普通小孩成熟稳重得多。