暂且放下北方战事不说，却说那刘关张三人，当日弃了公孙瓒而走之后，这三人四处奔波流浪，最后只得到北海投奔孔融。
再说那孔融也是一个奇人字文举。鲁国（今山东曲阜）人。东汉末年文学家，“建安七子”之一，家学渊源，为孔子的二十世孙、太山都尉孔宙之子。
孔融少有异才，勤奋好学，与平原陶丘洪、陈留边让并称。汉献帝即位后，任北军中侯、虎贲中郎将、北海相，时称孔北海。在任六年，修城邑，立学校，举贤才，表儒术，后兼领青州刺史。建安元年（196年），袁谭攻北海，孔融与其激战数月，最终败逃山东。不久，被朝廷征为将作大匠，迁少府，又任太中大夫。性好宾客，喜抨议时政，言辞激烈，后因触怒曹操而被杀。
孔融能诗善文，曹丕称其文“扬（扬雄）、班（班固）俦也。”
此时的孔融还没有被袁谭击败，但是却被黄巾余党管亥率领数万黄巾贼包围在北海城内，孔融麾下大将武安国亦被管亥击败，孔融一时间竟毫无办法。但孔融手下有人进言说道：“吾知一人可救北海无虞。”
“是何人也？速速道来！”
一听说有人可解北海之围，孔融就好似抓住了救命稻草一般，急忙问道。
“此人乃是大汉皇叔，当年也抗击过黄巾贼，十八路诸侯讨董之时。您也一定见过此人，此人乃是卢植的弟子，涿郡刘备！”
“哦？此话当真？”
孔融又问道。
“然也！”那人答道。
“好，既然如此，快快找人去请！”
话说刘备到北海之后，带领北海军马出城迎战管亥。
“来将通报姓名。我不杀无名鼠辈！”
管亥高声喝道。
而此时的刘备手下文臣武将都是急缺，见管亥如此雄壮，不由得起了招揽之心，对着管亥说道：“我乃中山靖王之后，孝景帝玄孙，刘备。壮士如此英勇，为何从贼啊，如今天下大乱，四处盗贼皆起，正当是大丈夫建功立业之时，莫非壮士就准备当这一辈子盗贼吗？”