“孝灵皇帝，早弃臣民；皇帝承嗣，海内侧望。而帝天资轻佻，威仪不恪，居丧慢惰：否德既彰，有忝大位。皇太后教无母仪，统政荒乱。永乐太后暴崩，众论惑焉。三纲之道，天地之纪，毋乃有阙？陈留王协，圣德伟懋，规矩肃然；居丧哀戚，言不以邪；休声美誉，天下所闻，宜承洪业，为万世统。兹废皇帝为弘农王，皇太后还政，请奉陈留王为皇帝，应天顺人，以慰生灵之望。”
随着李儒读完这一段诏书，顿时冲上来几个甲士，冲上前来将刘协强行从皇位上拉了下来。
次日，刘协继位，是为汉献帝，年仅九岁。拜董卓为相国，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，威福莫比。
董卓如此行事可气坏了曹操，去王允处借七星宝刀欲刺董卓，却被董卓发现，只得逃回老家陈留，发兵矫诏，立起一面大旗上书＇忠义＇二字募兵，一时间诸多士兵前来投靠曹操。再加上曹操的家族力量的支持，曹操立刻就拥兵数万。
再说袁绍离开洛阳后，董卓封他为渤海太守，袁绍凭借自己的家世立刻拉起了一支人马，与曹操南北呼应。
数月后曹操发出檄文：董卓欺天罔地，灭国弑君；秽乱宫禁，残害生灵；狼戾不仁，罪恶充积！今奉天子密诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿戮群凶。望兴义师，共泄公愤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！
得此檄文后，众多诸侯尽皆起兵征讨董卓。
第一镇，后将军南阳太守袁术。第二镇，冀州刺史韩馥。第三镇，豫州刺史孔伷。第四镇，兖州刺史刘岱。第五镇，河内郡太守王匡。第六镇，陈留太守张邈。第七镇，东郡太守乔瑁。第八镇，山阳太守袁遗。第九镇，济北相鲍信。第十镇，北海太守孔融。第十一镇，广陵太守张超。第十二镇，徐州刺史陶谦。第十三镇，西凉太守马腾。第十四镇，北平太守公孙瓒。第十五镇，上党太守张杨。第十六镇，乌程侯长沙太守孙坚。第十七镇，祁乡侯渤海太守袁绍。