谢大成藏身在孤山营苦心筹谋，可他一个无权无势的老卒，岳飞旧人，在冠盖云集的临安城谁会睬他？
谢大成这么多年也不过是安插了几个暗谍，收集临安城的一些动向，这还的亏赵构在“绍兴和议”后一直不待见密谍司，赵璩接掌皇城司后又是个不求有功，但求无过的性子，这才给了谢大成小小的发展空间。
绍兴二十四年，谢大成终于等到了一点曙光。
这年的新科状元是皇帝钦点的张孝祥，连秦桧的孙子秦埙都不得不居于他之下，这一榜的同科进士还有范成大、杨万里、虞允文，此后他们都曾在大宋的政坛各领**。
二十二岁的新科状元张孝祥无疑是其中最耀眼的存在。
谢大成还打听到这位新科状元极为推崇岳飞，非常反感甚至厌恶秦桧一党，对秦桧党羽曹泳的当众提亲装聋作哑，变相拒绝。
谢大成辗转托到张孝祥面前，备述岳飞父子的忠勇和冤屈，岳飞遗孀遗孤的苦难，以及岳家军将士这些年所受的磨难，号啕着请这位状元郎替岳飞父子申冤！
年轻热血的张孝祥慷慨允诺，不久后张孝祥果然上书请皇帝和朝廷为岳飞父子洗刷冤屈，追复原官，以激励大宋男儿的忠勇之气。
作为皇帝钦点的新科状元，张孝祥的一举一动都备受瞩目，甚至有人将此举解读为背后有皇帝的授意，否则一个年纪轻轻的新科状元，在朝廷毫无根基岂敢这样公然和秦桧一党叫板？
跟风者有之，观望者有之，当面窃窃私语，背后跃跃欲试者众多，都想看看皇权和相权的交锋孰赢孰输？
出乎意料，又在情理之中，张孝祥这个新科状元再次沦为了炮灰。秦桧一党抓不住他的错处，指使党羽诬告张孝祥的父亲张祁杀嫂谋反，将张祁投入狱中，百般折磨。张孝祥也因此牵连受难，新科状元还没来得及光宗耀祖，先受了一番牢狱之灾。