张焘缓缓地在庭院中散步，已经是三月末，庭院中一株百年梨树正在开花，洁白的梨花缀满了老树的枝丫，随风送来淡淡的香气。
张焘笑着对儿子张埏说道：“仁宗朝宰相晏殊曾作过一首无题诗，其中两句‘梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风’，被认为富贵已极，晏殊也因此被称作‘富贵宰相’。这座尚书府虽然没有柳絮池塘，却也有梨花院落，为父算不算赚得了半个宰相富贵？”
张焘面带病容，今日又是一个好天，他穿着夹衣，外面还罩一件披风。
外间都在传闻他拒绝上朝是在与皇帝赌气，这只是一小部分原因，实在是多年为社稷和君王忧心，为百姓和民生操劳，尤其是那个坐在最高位置上君王无心振作，让他看不到希望，“心累”拖垮了他的精神和身体！
张埏还未答话，管家进来禀报：“老爷，二爷，皇城司提点吴扬吴大人投帖求见！”
张埏接过大红的拜帖打开瞧了一眼，奇道：“大人，他称您为世伯，又自称世侄，却是为何？”
张焘蹙眉道：“近日临安城中可有什么新鲜事？”
张埏为了不让老父忧心，命令尚书府上下都不得谈论朝堂之事，见老父问起，他只得说道：“别的倒也没什么，只是日前楚州通判徐宗偃上了一道折子，说东海县的县民李秀先是请求献产归附我朝，被拒。随后东海县发生起义，李秀又四处奔走要求朝廷救济东海。皇帝跟相公们刚刚准备驳回，哪晓得李秀带着徒弟已经进了临安城，四处奔走求告，让朝廷发兵救援东海。不知怎的，他竟走通了小吴大人的门路。”
看着父亲沉吟不语，张埏道：“父亲既已下定决心辞官，不如儿子就去回绝了小吴大人，就说父亲身体不适，不宜见客！”
张焘沉思了一会儿，吩咐道：“请小吴大人进来，阿埏，你亲自去府门迎他进来！”