作为跟张作霖打交道无数的日籍顾问，土肥原贤二对此深有体会。
提起这个人可不简单，他是日后在中国兴风作浪的所谓“关东军三杰”（又称“三羽乌”）之一。
当时日本培养高级军官有一个固定套路，“三杰”基本遵循了这一套路：先上仙台地方幼年学校，再到东京上中央幼年学校，然后再进陆军士官学校，最后择优考入陆军大学校。
能从陆军大学混出来的，那就是标准牛人了。因为这个学校一年总共也就出那么几十个毕业生，碰到打仗还断档，所以一毕业就被哄抢。
陆大有一个说法，叫做“十年人事”，意思是毕业后十年肯定能升到大佐。土肥原因为有自己的业余爱好，精力分散，所以不得不比别人多花了五年时间才拿到大佐的牌牌。
这个业余爱好就是特工。
东瀛小国虽然自然矿产并不丰富，但两样资源向来不缺——一个叫特工，一个叫浪人。一般而言，这两种职业还是可以互换的，有时特工就是浪人，有时浪人就是特工。
从土肥原爷爷辈开始，日本就开始研究特工技术了，因此算得上是祖传手艺。
早在日俄战争期间，日本就出了一个最有名的特工明石元二郎。按照日本人的说法，这明石是谁也替换不了的张屠户，没了他，日本在日俄战争中就可能要吃带毛猪了。
明石的公开身份是驻俄武官，业余任务是散银子。日俄战争期间，陆军统共耗用军费三百万（单位：日洋），而这哥们一个人就花掉了一百多万，足足用去了快一半。但是日本人都认为这钱花得值。因为人家搞的那叫隐性战争：给革命党加油，送托洛茨基经费，找士兵玩哗变，反正就是不让沙皇有好日子过。
效果是立竿见影的。眼看着前方都快顶不住了，为了给自个看家护院，沙皇老人家始终不敢把欧洲的精锐调到远东来作战。