公元前1046年武王伐纣胜利，箕子作为商朝忠臣，出逃至朝鲜半岛。
箕（ji一声）子，名胥余，是商纣王的叔父，在殷商末年与微子、比干齐名，并称“殷末三仁”。他见纣王日益骄横残暴，苦心谏阻，屡屡进谏，但纣王都不听，最后反而反他关了起来。后来趁乱逃了出来。
商末周初时，商朝名臣箕子东逃至朝鲜半岛，建立起朝鲜侯国，在国内颁布了八条成文法律，后史称之为犯禁八条。
据说箕子率领弟子与一批商的遗老故旧，还有通晓文艺百工之人，总计五干人，匆匆离开箕山向东方离去。最后这些人来到了东方的朝鲜半岛，并定居了下来。后来被周武王封为朝鲜侯。
到了朝鲜半岛以后，箕子看到的是一个比较蛮荒的地方。
公元前一干多年，居住这一带的原始朝鲜人，由于更容易接触到中原的文明社会，相对更早地与古代中国相互往来，从而有了更高的经济发展水平。比其他地区已经开化了不少。
当时古朝鲜社会生产カ大大提高，受中原的商王朝影响，青铜器广泛普及，随之而来的是文化的迅速发展。尤其在中原文明的影响下，大陆的先进文化也不断传入古朝鲜，更是及大地加速了朝鲜地区的社会发展。
箕子教给当地人民礼仪，并制定了八条简单的法律，目的就是教化民众，移风易俗。
传说他制定了朝鲜最早的成文法律，即“犯禁八条”，也就是后来汉朝人所说的“乐浪朝鲜民犯禁八条”。
具体的八条禁令是什么，现今已经失传，现在可以知道的三条是汉朝人记下的：一是杀人者要立即进行补偿；二是有伤人者用谷物偿还；三是偷盗之人要被罚到被偷的人家去为奴为婢。
这八条法律与商周俩个王朝的法律十分相似。
不到三年的时间，在箕子的带领下，朝鲜民风大变，没了盗贼，路不拾遗，夜不闭户，妇人守贞不**，民众节俭和睦，男婚女嫁时不重聘礼，社会和谐安定。