嘉定十六年除夕，大年夜，临安城，皇宫大内。
夜色撩人，烟花鞭炮声不断，闪耀在临安城的夜空，璀璨夺目，绚丽夺目。
坤宁殿内，宫闱深处，已过花甲之年的大宋皇后杨桂枝凭窗而望，心绪不宁。
北地鞑靼势大，摧城拔地，灭国无数，金人为避其锋芒，迁都汴梁。联蒙灭金，一雪百年之耻，似乎是朝中大多数臣子的志愿。
但大宋偏安江南一隅，连年征战，境内民生凋敝，百姓生活困苦，边地武人跋扈，难以节制。
内忧外患之下，大宋官家久病缠身，君弱相强，朝局政事如麻，群臣离心离德……
当然，对大宋的六宫之主杨桂枝来说，偏安也罢，民生疾苦如何，她并不关心。她要的是风平浪静，安享晚年的荣华富贵。
毕竟，她已经是年过花甲的老人了。
“姑母！”
声音自身后突然响起，吓了杨桂枝一跳。
“意儿，你都多大了，还是这么调皮，吓了姑母一跳。”
杨桂枝转过头来，看了一眼侄女白里透红的俊脸，心头一阵感慨。
自己二十多岁时，也是如此貌美，甚至比侄女还要俊俏几分，令比自己小六岁的君王赵扩垂爱。三十几岁时，短短几年从夫人进为贵妃，并在四十岁高龄，被封为皇后。
岁月凋零，美人迟暮，如今数十年过去，她已是年过六旬，皱纹丛生了。
不但皱纹丛生，就是心态也老了。
“姑母，你又拿年龄说事了。”
杨意心头有些不快。她已经二十六岁，寡独之身，当然不年轻了。
如果赵竑在这，一眼就能认出，这个杨意，就是那日在丰乐楼翠云阁聚会的那位贵妇杨意了。只是他不知道，此人还是皇后杨桂枝的侄女。
“天天出去游**，饮酒无度。你要是有个孩子就好了。”
杨桂枝感慨地说了出来。