中兴府，西夏都城。原为怀远县，北宋初废县为镇，为河外六镇之一。北宋初，党项族首领、西平王李德明以其地西北有贺兰山之固，黄河绕其东南，西平府（灵州）为南部屏障，形势有利，遂建为都城，改称兴州。李元昊继位，升为兴庆府，成为西夏政治、经济、文化中心。
西夏天庆十二年(1205)，蒙古主铁木真攻掠西夏，兵退后，夏桓宗令修复城堡，大赦境内，改兴庆府为中兴府，一图发愤图强，再次兴盛之意。
可惜，事与愿违，在蒙古铁骑一再攻伐下，西夏没有中兴，反而到了亡国的边缘。
一个二三十万人，两座城池，疲兵三四万的西夏，还算什么国家，不过一州一府，甚至宋人的一大县而已。
西夏归顺宋朝的消息传出，西夏国主李睍被封为夏王，西夏路安抚使兼中兴府知府，丹书铁券。西夏被改为西夏路，继河西路之后，成为大宋的第十九路，置于大宋朝廷治下。
西夏朝野震惊，民间一片哗然，但却秩序如旧，显然接受了这一现实。
倒是有些党项贵族，以及一些儒士，天天跪于西夏皇宫门前哭闹，甚至有人自尽、静坐绝食等等，但不过是死水微澜，小浪花都没有。
西夏的气数，似乎已经尽了。
近日消息传来，大宋皇帝亲自前来中兴府，中兴府上下都是精神一振。为了迎接大宋皇帝的来访，中兴府甚至挤出来有限的银钱，修葺道路、房屋、城墙，甚至城中每日一清扫，以保持城中环境的清洁。
而被封为夏王的李睍，同样搬出了中兴府皇宫，以示归顺之意，并留给大宋皇帝入住。
中兴府城南，黄河岸边，五里长亭，一群西夏君臣或站或坐，一些人愁眉苦脸，一些人云淡风轻，还有些低声细语，浅言嬉笑，各不一样。
长亭用锦缎缀点，地上铺了织毯，却依然难掩天地间的断壁残垣，野草萋萋。西夏已经亡国，即便是迎接大宋天子御驾，西夏君臣也难以打起精神，懒得做这些门面东西。