时来天地皆同力，运去英雄不自由。
对于东京城皇宫大殿上的金帝完颜守绪来说，这句话再也贴切不过。
自八年前登基，面对大金国弱军疲的危局，他力图振作，即位后即进行大刀阔斧的改革。对内大胆起用完颜合达、完颜陈和尚等将领，张天纲、胥鼎等文武兼备的致仕官员；对外，改变前任皇帝的外交政策，与西夏与南宋停战和解，国事稍振。
任用抗蒙有功的将帅分掌兵权。任用完颜赛不为平章政事，赤盏合喜为枢密副使，负责全国军政；帅臣完颜合达为参知政事，提拔能征善战的完颜陈和尚等；力主抗蒙善谋的张天纲，不计前嫌地争取任何可以争取的力量抗击蒙古……
君臣同心协力，加上蒙古国成吉思汗去世，金朝抗蒙战争形势一度有所好转。
在此期间，金军于西北边塞大昌原大破蒙军八千之众，稍后又在陕西西北倒回谷击溃蒙军，振奋人心。
然而，金朝国势积重难返，等到蒙古国窝阔台即位，蒙古国内患暂息，蒙古大军南下全力攻金，金国颓势顿显，一时间边塞风声鹤唳，大有亡国之感。
深秋季节，中原之地已经是幽寒入骨，夹杂着殿面冬雨绵绵，寒风不断涌入殿中，似乎预示着大金国江河日下、风雨飘摇的国运。
而此刻的大殿上，御史中丞张天纲正在肃然上奏，群臣人人心惊。
“……京兆行省完颜庆山奴，听闻鞑靼大军破凤翔府，弃守京兆府，带兵逃回京城，致使京兆府陷落，请陛下降旨严惩！”
半年前，蒙古大军肆虐陕西，陕西两守将完颜合达和移剌蒲阿奉命迁京兆百姓于河南，宗室大臣完颜承立则被任命为京兆行省，负责镇守京兆。
一个月前，蒙古大军攻破凤翔府，完颜承立放弃京兆府回京，只留下守将苟琪守卫京兆府。皇帝截住他，让他在留守潼关，完颜承立抗旨不从，仍入京晋见皇帝。