绍兴府浦阳江，东南三大江之一，是古越西施浣纱沉鱼之江，常年水面宽度超百米，水流湍急。
会稽山西，浦阳江畔的一处渡口旁，原来一处废弃的造船作坊，不知什么时候建起了一座新作坊。栅栏由江边直到作坊，上面挂着“军事重地、闲人莫近”以及“严禁烟火”的牌子。再加上持枪执刀的衙役虎视眈眈，远近闲人下意识避开。
衙役都是从会稽县衙调拨，会稽知县董会亲自挑选。这一点上，董会倒是支持甚多。
几个巨大的水车涉水而立，被滚滚的江水带动，由曲轴带动岸边的碾子，黑色的火药被来回碾压。田义站在一旁，不时喷洒米汤，并不断手捏，揣摩硬度。
过了片刻，碾压好的火药被倒入竹筛，不断人力挤压成小块，然后通过滚动磨圆，便是颗粒化火药。
75%火硝，10%硫磺粉，15%木炭粉。
这是赵竑告诉他关于爆炸性火药的配方。
火硝多一点，硫磺粉和木炭粉少一点。
这是赵竑告诉他关于火炮发射药的配方。
赵竑一张嘴，他却是跑断腿。火硝、硫磺、木炭，他都要亲力亲为。近两个月，他一遍遍地试，自己都觉得烦得要死，却忽然发现自己乐在其中。
从根本上讲，他是一个胆大心细的人，也是一个想做事的人。
这可比卖肉的乐趣多多了！
“爹，你把盒子拿过来！”
田义向父亲说道。
火药研制，比冶铁更加保密，一个人忙不过来，也只有把福气拿过来充数了。
等父亲田守信把尺长的铁盒子拿过来，在长方形的铁皮盒里铺好导火索，田义小心翼翼地装好火药，导火索伸出盒外，然后盖上了铁皮盖子。
“走！去试试！”
田义端起铁盒子，出了作坊。
“这能行吗？你一个杀猪的！”
田父一脸的难以置信。