位于巴尔干半岛东端的君士坦丁堡城，临博斯普鲁斯海峡，扼黑海门户，当欧、亚交通要冲，战略地位十分重要。
君士坦丁堡城的皇宫，坐落于全城的制高点上，南临马尔马拉海，占地 60多万平方米，是整个君士坦丁堡最豪华的建筑群。里面曾经居住着皇族，成群的宫女禁军、教士和宫廷官员，人口多达两万，几乎相当于一座小城。
迈过三座城门，一座长达 300步的大厅，地上铺着锦缎的地毯。穿过大厅和内院，通往皇宫内廷。院子左边是皇帝的私人教堂，共有 10座门，4扇是金门，6扇是银门。教堂内的祭坛是用一整块桧木做成的，镶嵌珍珠和宝石。教堂的天花板全是拱顶，由金银做成。
上朝议政的宫殿被称为“黄金议事宫”，皇帝的宝座位于三级斑岩台阶之上，华贵典雅，用象牙、黄金、珍珠和宝石做成，上为华盖，宝座靠背上有象征耶稣的细密镶嵌画。宝座前面挂有紫色帷帐，上面缀有珠宝。帷帐旁边有一座镀金铜树，各色鸟儿落在它的枝条上，也是镀金黄铜做的。宝座两旁有两只镀金的铜狮。
赵竑觉得压抑，连宝座都没有试着坐一下，就退了回去。
这些金碧辉煌所体现出来的骄奢**逸、腐朽堕落，让他很不习惯，也很不舒服。
他来到外面黑色大理石铺地的广场，向着南方的海面上看去。
城墙上，烟熏火燎的痕迹还在，持枪执戈的宋军将士就在高大的城墙上巡逻。南面的马尔马拉海上，宋军的战船密密麻麻，布满海湾。
“陛下，各国的君王都来了。”
董宋臣过来禀报。
“请他们到大厅吧。”
赵竑精神一振。
这些人里面，他最想见到的，就是神圣罗马帝国的文青皇帝腓特烈二世了。
“大宋天子，见到你很高兴！”
阿巴斯王朝的哈里发穆斯台尔绥姆，满面笑容向赵竑行礼。