黄祖在城头看到孙坚战船跨江而来，于是连忙领军出城，按他的打算就是亲帅大军于江边严阵以待，另在大阵两侧伏弓弩手于江边，见船傍岸，乱箭俱发，击其半渡。
孙坚此刻站在船头，遥遥看到大军，他严令诸军不可轻动，只伏于船中来往诱之，一连三日，船数十次傍岸。
黄祖军看到这些战船只顾放箭，一连射了三日，这日，黄祖正端坐中军大帐，一名斥候进帐启禀黄祖说箭已放尽，黄祖一愣，然后急忙起身怒道：“十万支箭怎么这么快就射没了？”
斥候唯唯诺诺不敢言语，正在黄祖烦躁之时，只听的江上鼓声大躁，黄祖急忙出帐查看，只见原本在江上停留的江东水军开始动了！
且说孙坚隐忍了三日，这天忽然感觉荆州军的弓箭明显没有前两日多了，于是他命人拔船上所得之箭，约十数万，这些箭矢被孙坚分配下去，此刻正值顺风，孙坚脸色一沉对身边的甲士说道：“今日风顺，破敌就在今日，随我杀！”
孙坚一声令下，江东军士一齐放箭，在岸上的荆州军终于也尝到了被箭雨覆盖的恐惧，而且在岸上又缺少掩体，此刻终于是有些支吾不住，黄祖见状急忙传令前军后退，荆州军最后退到了箭雨之外磨地方。
孙坚军见状大船依次靠岸，孙坚更是一马当先登岸，程普、黄盖分兵两路，直取黄祖营寨。而韩当更是驱兵大进，绕路黄祖营后，三面夹攻，黄祖大败，此刻也回不了城，只得在亲卫的保护下，弃城而走，逃入邓城。
孙坚大败黄祖后，传令黄盖守住船只，他亲自统兵追袭。黄祖被孙坚追了一路，狼狈不堪，正好遇到刘表派来支援的两将张虎和陈生二人各带人马，黄祖立刻汇合二军，引军出迎，布阵于野。
孙坚勒住战马，列成阵势，出马于门旗之下。孙策也全副披挂，挺枪立马于孙坚之侧。