刘备看着关羽离去的背影，他有些不解的对诸葛亮问道：“军师，云长义气深重，若曹操果然投华容道而走，只恐云长难以下手啊。”
诸葛亮叹息一声说道：“亮亦知云长义气深重，然曹操现在不能死，曹操一死，我军必为孙权趁势所灭，所以留这人情，教云长做了，亦是美事。”
刘备哑然，二人引兵在刘尘的陪同下同往樊口，看周瑜用兵，留孙乾、简雍守城。
却说曹操在大寨中，与众将商议，只等黄盖消息，当日东南风起甚紧，程昱入告曹操道：“丞相，今日东南风起，宜预提防。”
曹操笑而未应，这时军士忽报江东一只小船来到，说有黄盖密书，曹操急唤入，其人呈上书，然后对曹操说道：“我家将军辛关防甚紧，因此无计脱身。今有鄱阳湖新运到粮，周瑜差我家将军巡哨，已有方便，我家将军说好歹杀喝江东名将，献首来降，只在今晚二更，船上插青龙牙旗者，即是粮船。”
曹操见信大喜，遂与众将来水寨中大船上，观望黄盖船到。
且说江东，天色向晚，周瑜唤出蔡和，令军士缚倒。蔡和知计败，悔之无及，周瑜令捉至江边皂纛旗下，奠酒烧纸，一刀斩了蔡和，用血祭旗毕，便令开船。
黄盖在第三只火船上，独披掩心，手提水磨双鞭，旗上大书“先锋黄盖”。望赤壁进发，是时东风大作，波浪汹涌，曹操在中军遥望隔江，看看月上，照耀江水，如万道金蛇，翻波戏浪，曹操迎风大笑，自以为得志。
曹操凭高望之，只见江面上皆插青龙牙旗，内中有大旗，上书先锋黄盖名字。曹操郎声大笑环顾左右道：“公覆来降，此天助我也！”
此时来船渐近，程昱观望良久，皱眉对曹操说道：“丞相，粮在船中，船必稳重，今观来船，轻而且浮。更兼今夜东南风甚紧，倘有诈谋，何以当之？”