大汉帝国中平元年二月，马元义，封谞，徐奉被捕，很快几人交代了太平道应于中平元年三月起兵。马元义特地从荆扬之地赶赴洛阳，联络封谞已备起义时，义军能在第一时间突袭皇宫，拿下洛阳城。
嘉德殿内，刘宏坐在皇椅上，殿内大臣们排列整齐，何进站在前面慷慨激昂的说道：“太平道之事绝对不能姑息，臣建议立刻将马元义，封谞二人车裂，其余从众一律斩首示众，夷三族！”
刘宏不置可否的说道：“诸卿意下如何？”
刘宏语落大殿内的大臣们都交头接耳的议论起来，大臣中一人持玉笏出列说道：“臣以为大将军所说不妥。”
众人望去，原来是蔡邕。蔡邕字伯喈，四十岁上下，师出儒门，性格清高孤傲，熹平年间因为抨击十常侍被发配幽燕之地，后来遇到了大赦，被朝廷招回来做了一名黄门郎。
蔡邕开口说道：“如今民众怨声载道，根在朝廷之中，杀了这些道众只会更加激化各地民众与朝廷之间的矛盾，臣认为当只诛首恶，其他道众应当从轻发落！”
蔡邕说完，文官列中一人出列说道“臣认为蔡大人所言极是”说话的是侍御史王允，与蔡邕都是儒门出身。
何进皱了皱眉说道：“二位大人，你们这是妇人之仁。”
蔡邕，王允二人与何进针锋相对，王允说道：“如此牵连，势必将各州太平道和无关百姓推上必反的道路。”
整个大殿吵成一片，刘宏坐在皇椅上平静的看着殿中的一众文武，如同菜市场吵架一般，最后他咳嗽两声说道：“别吵了，尔等成何体统？”
大臣们安静了下来。
刘宏开口道：“宣朕旨意：太平道匪首马元义，常侍封谞意图谋反，于明日午时车裂，其他太平道众一律斩首示众。另外传旨各州郡全力缉拿太平道匪首张角等人！”