而现在，曹操经过多年的奋发图强，树立使馆招揽各地的贤能武将，招兵买马，势力不断壮大，携天子以令诸侯，连霸兖州，青洲，豫洲，并洲，交洲，差不多把中原各大洲郡都纳入范围之内了。直逼在北方的袁绍。
在以前，曹操和袁绍的地盘，是分割在两边的，各自井水不范河水。而现在曹操地盘不断阔大，袁绍的地盘已经与曹操接壤了，野心勃勃的曹操，不安于现在的地盘，而且，现在中原各大郡的地盘已尽入阆中了，唯有袁绍这一势力还没收复，野心勃勃的曹操当然不会放弃了。
所以，曹操又拿起前几年汉帝说的，封曹操为冀州牧的事情来，又派使者去袁绍那里。这次，袁绍就不敢像上次那样，牛逼哄哄地杀掉使者，拿个人头回去了。经过众谋士的商议，袁绍最终决定，使用拖字诀，拖得就拖，先好吃好住款待使者，尽献好话。叫使者带话回去说：“为了欢迎曹丞相出任冀州牧，我们得重新布置一下冀州来欢迎曹丞相的到来啊，所以，给我们一些时间打理，我们一定会把冀州城打理地漂漂亮亮的来欢迎曹丞相。”
就这样，从春天开耕，到秋天的收成，袁绍还是屁都没有放个，毫无音信。仿佛石沉大海一般。
今日的曹操，再也不是往日那个带着个几万部队，手下只有几名武将，凡事都要看别人脸色的跑龙套了。而是坐拥兖州，青州，豫洲，并洲，交洲五大洲，拥有精兵七十万的大大的存在，简直是今时不同往日，一朝龙穿凤，现在是别人看他的脸色了。充分发挥他那“宁可我负天下人，也不愿天下人负我”的伟大宗旨，把以前所有的仇人，一夜之间消息，报尽所有的恩恩怨怨！！
受惯了要风得风，要雨得雨待遇的曹操，居然收到袁绍这般待遇，非常生气。而手下的第一大谋士，荀彧经过精密的分析，衡量一下利弊，也非常同意现在灭了袁绍，收复北方！