与此同时，广大南货铺内，齐孝祖望着对面的田满，目光里失望的味道越来越浓。自从上次见到了那位一辈子也不曾吃过熊掌的年轻特使，他对帝国的年轻一代特工就都没有好看法。
这些急躁的年轻人，如同骑着瞎马狂奔于独木桥的盲人而不自知，自大狂傲又爱好冒险的毛病，如同病毒正在侵蚀他们的理智。老一代特工人员那种稳重沉着被当成怯懦的象征，他们眼里中国只是随手一挥就能抹平的弱敌，真正有资格成为敌手的，是眼下正在泥泞冰冷的战壕里，忍受着饥饿与伤痛等待死亡的欧洲列强。
眼前的弟子也是妄人之一，即使他隐藏得很深，但是依旧逃不脱齐孝祖这个老牌特工的眼睛。
“这次运河公债的发售，你做得太冒失了，如果让曹彪因此破产，你在他面前将失去信任。之前的努力，就全都白费工夫。为了五十几万大洋，就让之前的工作全部归零，这种工作方式，真的是我教你的？”
“老师的意思我很明白，但是这笔公债的数目非常可观，尤其是在二十一条被修改成现在的样子之后，帝国从袁政府身上得到的实在太少了。袁政府许诺的利益，远远抵消不了我们的付出，我认为通过这笔公债，可以尽可能弥补帝国的损失。如果一切顺利，我们可以从这笔公债中得到几百万银元的利润，这差不多是我们情报部门在华北五年的活动经费。与这么丰厚的回报相比，区区一个曹彪就显得无关紧要了。他是个有勇无谋的蠢材，我随时可以终结他的生命。我是他的关门弟子，按照运河帮传统，有资格继承他的权力……”
“你只是有资格而已。有资格的人远不止你一个，而你恰好是所有备选人里，根基最浅，竞争力最差的一个。你在运河帮没有朋友，没有自己的势力，甚至有很多人根本不认识你是谁。你凭什么认为曹彪死后，他们就会支持你？”