卓云是乌岭十八寨大头领卓尼的独生女儿。
乌岭严寒，天气是一日三变的，早上穿着棉袄还嫌冷，中午时分又如同伏天里般炎热，晚间更是寒风刺骨，常常是白天还艳阳高照，早起一开门却满地银霜落了雪。
当地人歌谣唱：“早穿棉袄午披纱，晚上围着火炉吃寒瓜。”
寒瓜是乌岭氐族人种植的一种圆形瓜果，大如人首，外皮翠绿内里鲜红，吃起来香甜可口。
“阿诺，有机会我带你去乌岭尝一尝，可好吃了。”马腾见阿诺虽然背对他而坐，但明显很专注在听他说话，便试探着讨好她。
阿诺不为所动，只哼了一声表达她的不以为然。
马腾只得继续娓娓讲述。
……
卓尼是粗豪魁梧的西北汉子，却把女儿的教养看的比什么都重要，从中原重金聘请了教习师傅，给卓云教授诗书经史、琴棋书画。
卓云是乌岭的大小姐，众人捧在手心里长大的。
乌岭人信奉一种神教，不与外界过多接触，所以他们一直很神秘。
乌岭内部的传统，历任大头领都是从十八寨中角逐竞争的，胜者为王谁也没有意见。
因此，随着现任头领卓尼年龄的增大，一部分不服管束的青壮汉子便蠢蠢欲动，企图想取而代之。
而马腾与乌岭的交集完全是一个巧遇。
当时，他正打定主意要往西凉来投奔张鼎太守建功立业，便说服母亲，带着安图从天水郡出发，途经陇西、金城等地一路向西而来，虽然难免风餐露宿但也算顺遂。
到乌岭脚下时，安图告诉他，翻过乌岭再行三日就能到西凉府城了。
马腾听了心里松快，看看天色已晚，也不急于夜里赶路，就决定在乌岭脚下的一户人家借宿一晚，翌日再走。
马腾少年老成，但毕竟没有孤身长途跋涉的经验，更不了解乌岭这地方的天气变化，当晚恰巧就遇上了寒流。