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第十四回 志得意满骤升官 自欺欺人忽丧命

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一个多月前,通城县兵到处捉拿乱党内贼,马贤带领手下来到龙窖山下的临乡、通城交界的深山里躲藏起来了。这里往西不远是临乡,离北不远是瑶人地盘,马贤心里有了一种安全感。他带着得海等四个保镖住进了一个单门独户的山里人家。得海不时去县城打探官军动静,又和冠青里一个里丁交好了。里丁爱财,只要给几两银子,就把里上发生的事,登门告诉马贤。有了这个耳目,马贤高枕无忧了。

“有功有功,你立了大功!”傍晚,知县昌吉高兴得满脸通红,腆着大肚,大声称赞刚从冠青里回来的县兵都头马四虎。

今天,马四虎带着一伙兵丁,到龙窖山下的冠青里通城与临乡界上去了一趟。昌吉听了禀报兴奋了。两月来,乱贼在通城县城乡到处杀人放火,还传他们和瑶蛮联手要来打县城,县衙胥吏和里正们惶惶不安。昌吉苦于没个由头提振大家的精气神,如今不正好借机造势吗?

“老爷,他们是一伙收工回家的农夫,扛着锄头,挑着箩筐粪桶,县兵一吆喝,就钻进树林里去了……”虎头愣脑的马四虎,以为知县听错了,又挺起有一块血红胎记的脸,认认真真说了一遍。

“你……你这人啦,对官场是擀面杖吹火——一窍不通。需要的时候,只要有一点风吹草动,就可以借风打石头说事。那些农夫,你可说是乱党勾结瑶蛮,加上元人细作,都被你打败,逃往深山老林去了。一伙人可说是一千人,鬼来道真相?”昌吉指着马四虎的鼻子说完,脚一跺:“就按我说的去做,没有错。”又凑近马四虎的耳朵一番嘀咕。马四虎大骇。昌吉无事一般鼓励说:“现在到处是乱象,谁知道你杀了人?没有人头,用什么证明你剿了匪?噢,挂出的人头里,一定要有瑶蛮的头哦!你去吧。”马四虎愁肠百结,手抖得老高,接过昌吉给的一百两赏银,懵懵懂懂走了。