张喜带兵去武昌抗元前线数月了，杳无音讯，每每想起丈夫，凤梅就暗暗落泪。如今，武昌城早被元军攻陷，一种隐隐的不测，时常在她心头纠结。每当张庆谈起父亲，她总是勉强一笑，说:“父亲在为百姓赴难，老天会保佑他平安无事的。”其实，张庆用旺叔教给的周易算过，心里早明了结果。他忍着心中巨大的悲痛，瞒着母亲。
睹物思人。脚盆送来行李后，凤梅曾无数次心烦意乱地翻着丈夫为她和儿子准备的行囊。包里有生活用品，还有张庆的书本、张喜多年写下的读史札记和记事本。那是丈夫的心血，更是她幸福的记忆。而凤梅却不敢多看多想，总是刚打开，又原封不动包好，每个物件都会触动她的泪腺，给心送上无限酸楚和疼痛……
丈夫在衙门虽然有权有势，但却在社会各方势力的夹缝中，小心谨慎地主持正义，左右周旋。丈夫多年暗中护着瑶人，却未来过龙窖山，为了不与义军内讧，他费尽心思，按盘和与旺叔的意愿去做，甚至忙得连饭也没时间吃。为了给母子俩捡拾行囊，他却破天荒在家待了整整半天，对母子来龙窖山的生活起居，细细地一一嘱咐，想得那么周到，难道这是他的最后……凤梅想到这里，又泪流满面。
这天，腿伤早已痊愈的张庆突然想起，父亲把县衙的布告放进行李中，莫非有什么特殊用意?他迅速翻开父亲打理的行李，找出被母亲忽略的两张县衙告示，迅急展开读起来:
布 告
为斩首瑶蛮李氏木养者，以戒愚顽，弃恶归礼事:天下一统，皇恩浩**，万众归心，世事澄平。李氏木养者，刁蛮奸佞，屡拒教化。目不睹圣明之法，眼无视天地大道。诬言上苍，逆律而动。妄为之举辄作，谋反之心久存。归案后不思悔改，真乃十恶不赦!为弘发礼仪，知敬律法，清化世风，戒愚顽之徒弃恶从善，着李氏木养者当众斩首，以警域邑!