1949年2月，春寒料峭，大地还沉浸在天灾人祸交加的无比痛苦之中，寒风凛冽，树木呜咽，鸟儿在无边无垠的苍穹中奋力扑击着它那支离破碎的枯树叶似的翅膀，发出一声声让人心碎的哀鸣。苍穹之下，大江之上，风声鹤唳，浊浪排空，一片片乌云在空中赛马似奔驰，它们好像也在躲避一场灭顶之灾。长江北岸的无为段，还沉浸在一片朦胧的黑暗之中。在无数的众村落中有一个不起眼的小村庄，破败的屋脊都是用稻草铺成的，岁月的洗礼，风吹日晒，一个个像成了黑漆漆的乌龟壳。在一片乌龟壳中有一个不起眼的乌龟壳下的农户家的堂屋里，破旧的八仙桌上面，铺陈着一张硕大的军事地图，一根小木棍在上面缓慢而慎重地滑动着。慢慢地停下了，手持木棍是位个子不高的中年人，瘦弱的身材，长长的脸，两眼炯炯有神。由于决战前夕几夜没合眼，整个身心都显得有些疲惫。他就是此次长江前线中段总指挥肖可。他和其他几位领导交换了下眼色，对身边的指挥参谋一颌首，参谋转身跑出，接着江边三颗红色信号弹冲天而起，照亮夜空，照亮江面，顿时万炮齐鸣，惊天动地。接着炮声和硝烟弥漫着整个北岸，整个江面。炮弹飞出的亮光照出无数高抬的炮口，源源不断地吐出呼啸的炮弹，连成一线，一发不可收拾。山呼海啸，惊天动地。
炮声隆隆声中，奇迹出现了，江北一线，树木掩映的树丛中，河沟港汉中，江滩的伪装棚里，神出鬼没地冲出无数条大小船只，无数解放军，船工，像从天上掉下，像从地中冒出，黑压压地拥向大江。立刻江面千帆竟发，万舟竞渡。整个大江上空，电闪雷鸣，流星似火。无数炮弹的轨迹在空中划出道道优美的弧线，织成一张张变幻莫测的彩色大网。在亮如白昼的大网下，竞渡的木帆船上，某部先锋团团长文建南正在指挥着战士奋力划浆。先锋团政委周金水抱着机枪立在船头，向江南岸敌人扫射。