话说杨广下令船队停泊在山阳仓，大大小小五千余艘船只绵延百里，把运河堵得满满当当。杨广乘坐的龙船在船队中央，高约百尺，长足有四五百尺，上下分为九层，均用丹粉粉刷，以金碧珠翠作装饰，悬缀有流苏、羽葆和朱丝网珞，远远看去，高大巍峨，金碧辉煌，恍如河上移动的皇宫。龙船最上层设正殿、后宫、东西朝堂、空中花园和观景台，是杨广生活居住和处理公务的地方。杨广命令调集三十万部队，由宇文成都统领，沿岸驻扎，加强船队的安全保卫，自己则稳坐龙船正殿之上，接受百官朝拜，彻夜饮酒作乐。
这天，时至卯、辰之交，金乌早已隐入西方的山下，碧汉中星斗漫天，运河及两岸一派繁华夜景，灯红酒绿、笙歌笑语不绝于耳，俨然盛世气象。杨广伫立在高高的龙船平台之上，看着江岸绵延无边的船队和兵营，想着最近发生的事情，派出的各路钦差尚未回转，不知交办事情处理的情况，心中却渐生萧索之感。
这时，一阵香风飘过，一个盛装美妇带着一群美艳娇媚的妃嫔宫娥，款款来到杨广身边，那美妇正是杨广最为宠信的妃子宣华夫人。宣华夫人为杨广披上裘皮大氅，摇着他的胳膊，媚态十足地说道:“皇上，臣妾等到处找您，您原来在这里享清净呢，皇上就忍心让臣妾等独守空房、辜负这良宵吗？”
“是啊，皇上，陪我们玩玩吧。”众美人莺莺燕燕、叽叽喳喳，围着杨广说个不停，却是绛仙儿、兰贵儿、薛冶儿、杳娘、妥娘、花娘等一班妃嫔。
“哈哈哈，朕怎么会辜负美人们呢？走，随朕饮酒行乐去！”杨广大笑着，左搂宣华夫人，右抱花娘，在众妃嫔的簇拥下，往大殿而去。
此时，正殿内，江都郡丞赵元楷已经做好筵宴准备，杨广拉着宣华夫人与花娘在主案前坐定，其他妃嫔依品级高低依次就位。杨广向赵元楷示意，赵元楷立即躬身下去。