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一行人又走了六七日到了方城地界，听闻清军正朝山西进军，大顺军纷纷西撤，唐海更加忧虑。叶阳笑道：“我们已脱离大顺，他李自成是死是活，义军是胜是败，与我们无干，大哥愁什么愁？”唐海骂道：“你真无情无义，李自成纵然有千错万错，义军兄弟何罪？再说了，义军如抵挡不住满清，江山就有落入外族之险，天下自此永无宁日，你叫我如何不愁。”叶阳挨了骂，伸了伸舌头，躲到一边去了。
众人来到方城城郊，大家虽然疲敝，却担心城中大顺义军执行李自成的追杀令，因此并不敢入城休憩，只得在郊外村店落脚。
此时天色尚早，但众人已困乏不堪，村店房间有限，大部分人只得在店外野地挑一个干净的地方倒头便睡。唐海思绪不宁，索性店外信步，但见绿木葱葱，鸟媚花艳，又加碧空清风，轻柔拂脸，唐海顿感沁人心扉，越发来了精神。
不知不觉走了四五里路,来到一间破旧的道观前，但见道观外的一块大青石上睡着一蓬头垢脸的老道，头边一个破碗，身上一根拐杖、脚下一双烂鞋，衣衫敞开，肚皮外露。唐海步入道观里一看，却见里面仅有瓷缸、土灶、木床、石凳，别无他物。
怪哉，既是道观为何不供三清、四御、八仙？再看老道，脸容清瘦，朝天酣睡，莫不是外出讨饭未得，困极而眠？
唐海摸摸衣袖中刚好有一锭银子，遂掏出来往那乞丐头边的破碗里轻轻一放，发出清脆悦耳的响声。
唐海轻叹一声，怡悦的心情被这一幕清扫得干干净净，再也没有了先前的雅致，只好转身回走。走了不到十步，背后传来懒洋洋的话道：“好事做成坏事，悲哉！悲哉！”
唐海猛然回头，见老道伸展懒腰，徐徐爬起来坐在大青石上揉搓双眼，遂问道：“老道长何故说好事做成了坏事？”