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“兄弟，往日常听你说在合河村受了冤气，我也未曾细问，今日你我既去复仇，你可详细说与我听，大哥不才，定让你出了这口恶气。”柳甲与章船一路南下，过了舒城县，坐在龙舒水的渡船上，柳甲一边欣赏风光一边问道。章船愤愤道：“此事不提也罢，一提起就恼人。”柳甲笑道：“不须生气，君子报仇十年不晚，况且此事才过五年，你且说来听听。”
原来，章船是安徽桐城乡下人，村子里恰好有鲁王河、双龙河、兴店河三河交汇，故名合河村。章船自小父母双亡，靠替财主打柴为生，长大后，因牛高马大，体格结实，又好斗呈凶，为人狡诈，更兼蛮不讲理，村里无人不惧，路上相遇，皆避而远之，不敢招惹。章船经常纠集本村和周边魏庄、徐店等村里的无赖之徒，整天无所事事，东游西**，为害乡里，百姓敢怒不敢言。
一天，村里的魏全有与魏真因田土问题发生争执，魏真讥笑魏全有名叫“全有”，实际乃一无所有，是个穷光蛋，魏全有大怒，舞着锄头要与魏真拼命，怎料魏真身手敏捷，不仅夺了魏全有的锄头，还将他打得鼻青脸肿。魏全有技不如人，只得哭哭啼啼地向章船求救。
章船大怒，二话不说，令魏全有前头带路，自己携带胖子、瘦子、高子、矮子四个小兄弟，浩浩****地朝魏真家进发。魏真听到消息闻风而逃，章船找不到人，只好拿魏真家里的东西出气，一阵滥砸，惊动了左邻右舍，一些胆大的出来规劝，也被章船骂得灰头灰脸的缩了回去。
东西砸烂不少，手臂也累得酸痛酸痛的。章船等人出了恶气，正准备带胖、瘦、高、矮四兄弟凯旋时，只听外面吵吵闹闹，举目一望，不禁大惊失色，魏真这混蛋带着七八个捕快提刀赶来了。章船大怒，自己作福作威多年，还没有人敢去报官的，今天魏真吃了豹子胆，竟然带着捕快来抓我。