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张献忠大军直逼信阳，信阳守军坚守三日后归降，张献忠又拨出五千兵马着李定国、段七、狼霸围攻罗山。县令王武率众抵抗，怎奈义军势大，抵抗一日，城池沦陷。段七、狼霸带着一千义军闯入县衙，将里面大大小小官吏三百多人尽行屠戮，王武等朝廷命官六人被削首悬于东门示众。
大军开拔后，襄阳城内仅有二千义军把守。恰在此时，左良玉在朱仙镇与闯王李自成交战，大败而逃，探得襄阳空虚，遂回师来夺，守城义军见左良玉来势汹涌，不得已弃城而走，襄阳城又回到官军手中。
这日左良玉巡视回营，参将李静禀道：“如今民间到处传扬曹印鬼门关走‘黄泉路’的事，将军可曾闻得？”
左良玉道：“早听说过了，想不到曹印一介书生，竟能挺得住张献忠地百般暴虐，不容易呀！比起那些食朝廷俸禄，遇见贼寇立马跪地投降的官员和将军，他曹印倒也算个英雄。”
李静道：“听说义军走后，将曹印留在城中医馆里治病，还给了大夫五十两银子，将军何不将他请来，好生照顾？”
左良玉斜着眼睛看了看李静，诧异言道：“请他？好好的大明天下，就是被他们这些迂腐文人给弄乱的，请他来做什么？”
李静道：“将军有所不知，这曹印向来主张严行法令，皇上也几次有意重用他，只因朝中大臣多有阻拦，才使他一直未得重用。张献忠攻破襄阳，要拜他为刑部尚书，被他严词拒绝，又设‘黄泉路’逼他，他宁死不屈，这事传得沸沸扬扬，迟早有一天会传道皇上耳朵里。”
左良玉道：“你是说，皇上感其忠义，会再次启用他？”
李静道：“皇上用人，反复无常，此人今天是个朝廷罪臣，说不定明日就成了咱的上司。”
左良玉若有所悟，喜道：“快，快带我去医馆，本将军要敲锣打鼓，热热闹闹地将曹大人迎来。”