帝都的演武大会正式开始了报名以及预赛。这次比赛，是模仿当年明珑将军选将的方式，在一个巨大的竹笼中进行比赛，竹笼四面都是锋利的尖刺，稍有不慎，就可能被尖刺扎穿身体，所以赛前武士们都要写下生死文书，表示拳脚无眼，打死无怨。这种看似残酷的比赛方式在复生世纪所有国家的选将方式中还应当算是温和的了，因为赛前还会有一轮选拔赛和预赛，预赛时有裁判和医疗队在旁守卫着，为受伤的武士进行紧急治疗，确保尽量减少伤亡人数。决赛就不同了，生死各安天命，除非是认输，否则一定要分出生死为止，就算是认输，也要看对方接不接受，如果对方不管你投不投降都照打，那么你还是死定了。
这种比赛方式已经算是比较残酷的了，但在明珠国的佣兵们看来还是“娘娘腔”。在他们那儿，比赛选将，就是放一个铁笼，把两人一关，活着出来的那个就是胜利者了，也没有什么预赛和选拔赛，每场都是生死搏斗，所以一场比赛下来，上百名参赛者能活着的不到四五个，有时甚至只有一个，就是那个最终的胜出者。
演武大会最初是为了选拔宫廷禁卫军设立的一个国内选拔赛，但后来随着战事渐少，用不着那么多禁卫军了，就慢慢变成一个娱乐节目。已经去世的大商人古柯首开纪录，出资承包了整个比赛的费用，然后以收门票的方式大捞了一笔，让所有人发现了演武大会里商机无数，从门票收入、广告收入到与选拔高手签下合约将其培养成明星武士，再将他“卖”给佣兵或者一些达官贵人作为看家护院的保镖，都有大钱可赚，所以往往是比赛还没有开打，商人们为了争夺比赛主办权就要先来一轮没有硝烟的商战。演武大会受朝野各阶层人士关注的程度不断提高，人人都知道这比赛大有油水可捞，负责赛事安排的部门级别也是飞速看涨：起先还只是禁卫营打理，后来上升到帝都中央军司令部接管，最后国防部干脆抢了过来，原因是如今军费一减再减，杰克特元帅不止一次地在公开场合声称奥克国士兵穷得快没裤子穿了，必须发展第三产业自力更生。