才入宫没多久，怀恩就发现，宫里其实比宫外还热闹。
宫里加上朝廷有无数个小集团小门派在明争暗斗，除了东西厂，还有以下派系：
皇后派系：骨干当然是当朝皇后，主要的大将有皇上的最亲信随身侍从太监牛玉，内阁大学士冯东青，禁卫军副指挥使孙镗等。人员配置本来算是不错，但可惜掌门人没什么心计，水平太差，常常做出不智之举，所以影响力大打折扣。
玄派：玄派的首领袁无极也是个炙手可热的人物，他本是茅山教少数的嫡传弟子之一，由汪直推荐给皇上，本意是为自己培植亲信，哪知袁无极过河拆桥，不甘心当别人的棋子，靠着自己的茅山术装神弄鬼，在传统的骗术（如预言，夜观天象）基础上推陈出新，取得了皇上的宠信。最后有了自己的实力，官封大国师，手下几个师弟也被封为护国法杖。虽与汪直分家，但仍保持合作关系。
武功派：由大将军闵丰领衔，由于身份特殊不便于结交朝中大臣，他没有很得力的手下，但他的王牌是镇北边防军团十几万精兵，而且身份也很特殊，朝廷重臣，皇上的老师史文举是他的老丈人！历朝历代的皇帝对手握兵权的人都是很客气的。
秘术派：为什么叫秘术派呢？恐怕这个门派的人自己都不好意思跟大家解释，说得明白点，就是**。不能再解释了，你懂得。骨干有身为大学士的梁芳，左英等，他们身为大学士不干正事（干正事也许当不上大学士），专门研究歪门左道，奇技**巧，以取圣宠。他也是被言官骂得最多的人，要搁一般人早受不了，但他人家不在乎脸皮，脸皮多少钱一斤？野生的还是人工养殖的？
仙派：这个就有点传奇色彩了，仙派的首领只是个十七八岁的小姑娘！话说有一年皇太后去五台上香，走至半路突然狂风大作，大雨倾盆。皇太后一行不得已在一个破庙避雨。外面打雷闪电甚是吓人，突然一声惊雷之后大家都听见有婴儿啼哭的声音，大家都很诧异，转到后殿一看：居然有一啼哭的女婴！此女婴身上包裹着银白色的一块方巾，上书“九天”二字。皇太后与众人一开始并没有太注意此女婴的不凡之处，只是觉得她身世可怜。后大家带着女婴欲离开破庙时，破庙的门牌突然掉了下来，上书“九天玄女庙”五个模糊地大字，这才觉得此女身世不同寻常。皇太后把她寄养在了相国家，好生喂养，教她四书五经，琴棋书画。这个突然从九天玄女庙出现的孩子从小就长得眉清目秀，讨人喜欢，长大后出落的是亭亭玉立，眉眼长的很特别，有一种出尘脱俗的美。这个女孩17岁以前除了容貌出众，知书达理以外没有特别之处。不知是如何原因，在一个打雷闪电之夜，她像变了一个人似地眉目深沉，语气神态庄严似天人。接着他的“护法”张良就出现了，他称此女是九天玄女托世，因未修行完苦难劫数而未返天庭，因与皇太后有良缘而托生于此，而今到了顿悟之初已然摆脱凡思。大家大惊之余当然不信，但张良当场就给大家表演了以雷劈石，吞云架雾等仙技，再看到从小养大的女孩虽容貌未变，性情神态已经截然两人，令大家由不得不信。于是皇太后要求皇上将她封为“仙后”