山岭。夜色降临。
中国人民解放军某集团军。
一身作战迷彩、全副武装的武克超带领着突击小分队快速向“敌军”后方渗透。
这是一场没有预案的接近实战的对抗演习，以歼灭对方指挥中心为胜利标志。为此，师指挥部制定了“斩首行动”，派出一支侦察分队秘密潜入敌人后方，摸清蓝军指挥部的确切情况，力争歼灭，或是把情况传回指挥部，实施空中打击。武克超从三个排各抽调五名军事尖子，加上各排长共19人组成了突击小分队。
18时，演习拉开预警。
到演习结束，侦察分队只有48个小时的时间到达潜伏地点，他们必须抓紧每分每秒，深入“敌后”。
在行进了6个多小时后，负责侦察的尖刀组突然向小分队发出信号，战士们迅速隐蔽。前面带队的排长向武克超报告，已经进人蓝军的严密封锁区，看样子很难通过。
武克超把三个排长叫到一起围成团，让战士用雨衣把周围挡起来，武克超借手电筒发出的微弱红光；看了一下地图，又看了看手表，指着地图：“我们现在在这个位置，6个小时，我们行进了大约40公里的山路，行进速度还可以，让战士们抓紧时间休息半个小时。我带两个人去侦察一下，回来后再决定下一步行动。”
武克超来到前面，用远红外线夜视望远镜仔细观察情况。只见前方不远处有一条公路蜿蜒盘绕在半山腰，公路上停着一长串车队，除了装甲运兵车，新型坦克车，还有很多运输车辆，这里很可能是对方的集结地。巡逻兵警惕地来回巡视着，看样子要想穿过去恐怕不容易。
武克超仔细观察了一会儿，发现一公里外有座大桥，桥上不时有车灯闪过，武克超心生一计。
退回到突击分队隐蔽的地方，向排长们说出了他的行动计划：“我们向后退回两公里，然后从右面下去，那儿有一条河。我们野外训练的时候我观察过这条河的情况，河面虽宽，但水流不是很急，我们下到河里，顺河向下漂流，十多个人隐藏在河水里，敌人很难发现我们。顺流而下十公里就出了这座山，就可以通过蓝军的这道防线。”