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对于父母急于让他长高这件事情，小念铎并不十分理解。个子矮一点儿有什么可怕？我又不傻！不但不傻，而且比大多数人都聪明。他一直为自己有一颗聪明的脑袋而骄傲，向来乐于甚至热衷于向众人证明这一点。但换来的，不是同学的景仰与敬佩，而是无端的敌视。当时他并不明白为什么会这样。很久以后他才理解：没有人喜欢比自己聪明的人。于是，他的聪明被忽略了，他的矮被强化了，他遭遇了更多的谩骂与歧视。对于这一切，小念铎并不十分理解，不理解身高为什么这样重要，不理解身边的人都火急火燎地想要长得更高。顺其自然不是更好吗？他查过资料了，长高的黄金时期——也就是所谓的青春期——有早有晚，于是他一边抵挡来自各方面的压力，一边暗自期待属于自己的黄金时期早一点儿到来。
十二岁那年发生的一件事情，彻底改变小念铎的想法。当时，学生的一周是这样安排的：在公立学校集中学习两天（据说主要是培养孩子的集体精神与集体活动的能力），在社区学校分散学习两天（由各个社区挑选不同职业的人充任老师，通常几周就会换一个，美其名曰接触生活，在生活中学习），剩下的三天在量子寰球网上自学（显然，这是孩子们最喜欢的上课方式，然而，效果如何，孩子们自己心中最清楚了）。有一天，社区学校提前放学——这是常有的事儿，因为社区学校的老师都不是专职老师，他们既不像公立学校的老师那样专业，也不像公立学校的老师那样尽责——小念铎和小赵并排走在前面，同班的几个女生叽叽喳喳走在后面。忽然，一个姓雷的女生猛跑几步，追了上来。“听说你喜欢我？”那个叫雷雨的女生瞪着小孔念铎，似乎想把他吃掉。他涨红了脸，想要说什么，却舌头僵硬，什么也没有说出口。时隔多年，孔念铎都能感受到当时自己的意外、尴尬，还有无限的屈辱。雷雨接着说：“不准你喜欢我，你这个矮子。”说完，她咯咯咯地跑回后边的女生队伍之中。那边陆续飘来“矮冬瓜”“树桩子”“小板凳”“矮骡子”“武大郎九世”等词语。小念铎知道她们在玩游戏。然而，问题在于，他真的喜欢雷雨。这是他的秘密。