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方于西模仿瓦利的唇形变化，用疑问的语气重复了瓦利说的话：“奥尔特云？烛龙星？”
1950年，荷兰天文学家奥尔特修指出：在冥王星轨道之外，存在一个硕大无朋的彗星“仓库”。这个“仓库”后来被称为奥尔特云。
奥尔特云距离太阳很远很远。3千至2万天文单位处才是内奥尔特云，外奥尔特云则距离太阳2万至5万天文单位。它包含了成千上万颗因为远离太阳而处于永恒冻结状态的小天体，就像一层厚实的蛋壳，围绕在太阳系的边缘。
毫无疑问，奥尔特云是一个超越碳族感知能力与想象能力的巨大结构。幸而这对方于西不是什么难事，查到资料的瞬间，他已经在脑子里建立了奥尔特云的三维动态模型。问题是，目前铁族制造的速度最快的飞船也只能达到光速的20%。粗略估算，这种飞船飞到奥尔特云也需要50年时间，就算飞到那儿什么也不干，立刻飞回来，来回至少也要100年时间。就算出发时是一个翩翩少年，归来时也是耄耋老者。瓦利已经老到那种程度了吗？从现在往后倒推100年，是2026年，正处于第一次碳铁之战之中，碳族正被铁族打得措手不及，毫无招架之力。即使是处于和平时期，以当时碳族那点儿微末的宇航技术，在家门口转悠都还很吃力，连载人登陆火星都还没有办到呢，就不要说去遥远至极的奥尔特云冒险。
瓦利撒谎了？或者，那只是他糊涂脑子里的幻想？出于谨慎，方于西还是检索了“烛龙星”。“烛龙”原指古代神话中的神兽，但没有发现叫作“烛龙星”的天体。奥尔特云没有，希尔斯云没有，离散盘没有，柯伊伯带也没有。
“您真的去过奥尔特云的烛龙星？”
“我们乘着飞船追击塞德娜号，从火星出发。我们值班，我们睡觉，我们飞了75年，75年哪！”瓦利呢喃着。