司马炎不动声色的人事调动如同泥沙，一点点淘空齐王司马攸的根基，但是另外一件事则如同巨浪，与它相比，先前那些权术手段都不值一提——
就在潘岳离开洛阳的第二年冬天，司马炎派遣晋朝军队对苟延残喘的东吴发起了进攻。由于此事筹备近十年，乃是司马炎建国之后最用心竭力的功业，因此晋军将士奋发，仅用四个多月就平定了吴国，从此天下结束了魏蜀吴割据天下的三国时代，再度归于一统。司马炎大喜，将咸宁六年改元为太康元年，群臣更是将他阿谀为功比秦皇，德压汉武的盖世之主，邸报上充斥了对司马炎的歌功颂德之辞，司马炎也终于摆脱了父辈的阴影和宗室士族的轻视，拥有了傲立天下睥睨群臣的权利和声望。
原本皇帝、宗室和士族三足鼎立的平衡，终于在一统天下的祝颂声中，被彻底打破了。迅速膨胀的皇权，也成了潘岳噩梦的根源。有时候他会想起自己转交给齐王妃贾荃的那个锦囊，只希望局势还不曾坏到必须打开那个锦囊的地步。
这日听说又有新的邸报送到，潘岳草草梳洗后换上公服，从后宅穿过狭小的庭院，走入县衙大堂一侧的书房之中。还没进书房，一个衙役就向潘岳笑眯眯地道：“大老爷，公孙先生老早就来了，在书房里等着您呢。”
衙役口中所提的“公孙先生”名叫公孙宏，原本是河阳县一个极有名的隐士。这位公孙先生善于弹琴，为人极是清高，但凡有官吏士子想要拜访他，他统统将人家拒之门外。然而有一天，潘岳闲来无事在林中弹奏孙登教授的独弦琴，公孙宏偶遇之下惊为天人，与潘岳交谈几句后更是为潘岳的文才见识所折服，当下两人结为莫逆之交。
公孙宏家贫，潘岳便常常从自己的俸禄中加以接济，公孙宏也毫不客气地收下。平时两家往来甚多，县衙的仆从衙役们知道公孙宏是潘县令好友，只要公孙宏到来就径直引他到书房等候，早已习以为常。