贾充病后，司马炎身边最宠信的大臣便是中书监荀勖和外戚杨珧。这日司马炎从贾充府上探病归来，荀勖与杨珧立刻敏锐地发现司马炎心神不宁，不仅懒怠批阅奏章，连饮食睡眠都无心理会，只是不停地在御书房内来回踱步，内侍稍有差池，就会被暴怒的司马炎命人拖下去重责，弄得一时间人人自危。荀勖杨珧猜度半天，也猜不透贾家那个门风不严的四小姐对天子密奏了什么，待要向天子试探口风，司马炎那双布满血丝却又精光暴凸的眼睛让两个宠臣都望而生畏。
此刻司马炎的头脑中仿佛燃烧着燎原大火，火势席卷之处，遮蔽视线的草木统统被焚为灰烬，露出了所有被深埋的根须。虽然盘根错节，却又一览无遗，让司马炎顿时将这二十多年来所有的疑点一一窥破，不由又是后怕又是怨恨，更多的，却是对齐王司马攸越来越深的厌恶与恐惧。
独狼一般在室内踞坐良久，司马炎唤来心腹内侍吩咐：“上次赵王给朕推荐了一个琅琊天师，你去打听一下是否还留在洛阳？若是还在，就秘密将他带进宫来。”
赵王是司马伦的新封号，因为有外戚“三杨”的美言，司马炎将他升为平北将军、都督邺城守事，封号也从琅琊王改封为赵王。司马伦能够咸鱼翻身完全是依靠智囊孙秀的功劳，因此一到洛阳谢恩，就立刻向司马炎推荐了孙秀，吹嘘他有呼风唤雨沟通神鬼的本事。司马炎原本只是付之一笑，然而此刻彷徨无定，就想起了神鬼之说。
司马伦此刻已身在邺城，不过他深知自己的前程根基都在京城洛阳，便特地把孙秀留下，依旧替他交结各方势力。因此当司马炎的内侍出外寻访时，很容易就找到了这位在洛阳城小有名气的五斗米道天师，连夜将他带进了宫城。
孙秀以前曾随司马伦远远参拜过司马炎，因此也不算是初次面圣，一举一动颇为自然，让司马炎平白对他生出了几分信任。将殿内众人屏退，司马炎问孙秀：“以前赵王曾向朕提过探册之术，说可以预测国祚之数，不知可是真的？”