辞京辇兮遥迈，降远游兮东夏。
——潘岳
泰始二年的正月，是晋朝开国后的第一个新年。为了彰显新朝气象，皇帝司马炎一改曹魏的节俭作风，亲自下令从府库拨款，将太极殿、明光殿和后宫大大小小的殿宇修葺一新，后妃宫人们的衣饰也各有赏赐。由于司马氏代曹魏称帝的过程完全是水到渠成，退位的魏帝及宗室也颇受优待，因此国境内处处太平顺遂，宫城内外，皆是一番喜气洋洋的欢乐气氛。
司马炎根基不深，完全是凭世家大族们的支持才坐上了皇帝宝座。为示恩遇，他特诏正月十五之前公卿百官皆在家休沐，正月十六日才开启了新年的第一场朝会。
当时风气，士族公卿以放任政务为雅事，既粉饰太平又自命清高，因此这新年第一场朝会上也无事可议，无非是百官朝贺，歌功颂德而已，倒也把新登基的皇帝司马炎哄得十分高兴。他前半生一直为世子之位耿耿于怀，如今骤然成为天子，主宰天下芸芸众生，不禁有些飘飘然起来。
等到下朝回到内宫，皇后杨艳便带着嫔妃和皇子皇女们前来给司马炎问安。行礼之后，皇子皇女们顾不得刚刚学会的宫廷礼仪，七嘴八舌地喊着“爹爹”将司马炎围在了正中，就仿佛当初在家中一般。皇后杨艳想要制止，司马炎却宠溺地摇了摇头：“就让孩子们再闹一回吧。”
皇后杨艳也知道这种父子亲昵的场景以后难得，便默默点头，退在一旁含笑观望。她是司马炎的结发之妻，两人成婚之后夫妻恩爱，司马炎似乎也不好其他女色，收房的妾侍寥寥可数。杨艳一共生了三子三女，其中长子早夭，次子司马衷就成了嫡长子，如果不出意外，日后司马衷就应该被册立为晋朝太子。
只可惜，自从三岁时候生了一场大病，司马衷的反应就比其他孩子迟钝一些。杨艳当时的心思都放在新出生的小儿子司马柬身上，对司马衷疏于照顾，等到发现司马衷的变化时，心中又是难受又是自责，对司马衷越发疼爱起来，并一直想方设法在司马炎面前掩饰司马衷的愚钝。好在现在司马衷还小，刚刚发蒙读书，杨艳还抱有极大的希望等待司马衷渐渐聪颖起来。