关于赶走五斗米道天师的事情，潘芘虽然震怒，但经不住潘岳入情入理的分析，终究只能叹息一声，就此罢休。从此之后，他也学着当世许多信奉老庄的官员一样，大多数时间只是躲在府中养病，公事一日一日地懈怠了下去。
洛阳太远，琅琊又太寂寞，潘岳闲居无聊，便加倍地思念起了杨容姬。碍于礼法，他与杨容姬无法直接通信，只能借由潘芘与杨容姬的父亲杨肇的书信往来了解对方的近况。此刻他知道杨容姬的母亲病势日益沉重，大概已经活不过今年冬季，不由更加忧心忡忡。
如果杨容姬的母亲病逝，按照礼法杨容姬必须守孝三年。那么他们的婚期，又要耽搁很久了。想到这里，潘岳的心情不由又黯淡了几分。
“公子，浴房已经准备好了。”一个声音忽然在门口响了起来。
潘岳蓦然抬头，正看见一个眉清目秀的年轻人朝自己恭敬地笑着。他恍惚了一下终于想起来，这是前几日王裁写信推荐到内史府上任职的小吏，父亲碍于琅琊王氏的面子，便收了下来。
见到潘岳迷惑的模样，那年轻人连忙自我介绍道：“小人名唤孙秀，是王公子见我会写几个字，推荐到公子身边服侍的。”
“你既然识字，做仆役便委屈了你，我去跟父亲说，给你在府衙中安排个差事吧。”潘岳见那孙秀虽然穿着仆役的粗布衣服，气质却颇为灵秀，便起了一点惜才的心思。
“多谢公子好意，不过小人还是愿意近身服侍公子。”孙秀见潘岳皱了皱眉，赶紧又道，“小人自幼最仰慕的便是读书人，听说公子文采非凡，便一心想跟着公子受些熏陶，还望公子垂怜。”说着便跪在地上，一副潘岳不答应便不起来的模样。
“好了，我答应就是。”潘岳没有心思在这种小事上纠缠，便点了点头，“只要你不怕耽搁了自己的前程就好。”