太极殿东堂之中，齐王司马攸已经在地上跪了两个时辰。宽敞的东堂内没有一丝声响，甚至没有一个随侍的宦官宫人，只有司马攸一个人孤零零地跪在厅堂中央，面朝着皇帝空****的宝座。
虽然四周无人，司马攸还是秉承自己慎独的习惯，在代表皇权的御座前保持着最为标准的跪姿。他知道唯有这无可挑剔的谦卑姿态，才有可能平息皇帝司马炎胸中积蓄多年的怨愤和猜忌，保全下已经被推到刀锋边缘的石苞一家。
两个时辰之前，在经过漫长的等待之后，司马攸终于见到了皇帝。然而还没有等他开口，司马炎就明确地告诉他，现在他说什么都无济于事——罢免征东大将军石苞官职的诏书已经下发，同时朝廷还已颁布诏旨，命太尉义阳王司马望率大军出洛阳，东莞郡王司马伷领兵由下邳移驻寿春，两军合击，平息石苞在淮南的叛乱。
这样雷霆万钧的举措，就算是石苞没有反心，也不得不起兵自保了。司马攸大惊失色，明知道现在司马炎正在怒火最盛之时，仍然不得不叩头劝谏道：“臣也听闻石苞在淮南有厉兵秣马之举，但征东大将军的职责就是防范东吴入侵，如果吴军有所异动，石苞的举措便没有不当之处。臣请陛下再派遣大臣打探淮南虚实，切不可贸然用兵，自毁干城。”
“朕就知道你会为石苞说话！”司马炎冷笑着看向跪在下方的胞弟。正因为在石苞和齐王存在着微妙的干系，所以自始至终司马炎都将司马攸隔绝在决策之外，连与司马攸交好的大臣都无法预闻。直到该发的诏旨都已颁布，该派遣的兵马都已开拔，司马炎才施施然地来见司马攸，想要亲自考察一下，这个被石苞隐隐尊奉的主公究竟会是什么表现。
“石苞侍奉先皇与陛下四十余年，一直忠心耿耿，所以先皇才会将至关重要的淮南交由他来镇守。”司马攸没有理会司马炎的冷嘲，依旧端敬地回答道，“他若要谋反，当初曹魏末期天下纷争，自可手握重兵割据一方，何必等到如今新朝晏然海内归心之时，与苟延残喘的东吴勾结？”