凤阳府内部防御果然空虚，大顺立国的消息连同大兵压境的消息一同传来，凤阳与河南交界的亳州被攻破，徐州府戒备森严，颍州等地谨守城池，严阵以待，城外倒没什么官军了。
太平营骡马大车很多，行军颇快，两日便过了颍州，沿河至颍上，颍上防守空虚，内应鼓噪之下，一股而破，知县自杀。
石达开任命邵英、张判等数人为旅帅，以战兵为军官骨干，一口气搭起十个旅的框架，大肆征募辅兵，工匠，收集骡马船只，做出攻击寿州的态势。
寿州大为惊慌，派人去凤阳求援。
两日后，石达开率军趁夜出城，水陆并进，沿河而下，攻寿州，寿州城门紧闭，佯攻一日未果，再次趁夜绕城而过，朝着凤阳方向行军十里之后，转身向南，直奔庐州。
凤阳援军姗姗来迟，却打了个寂寞，本该围城的敌军，不知所踪。
十日后，张判带人伪装成儒生，进了庐州府城。
府城果然繁华，丝毫未受到北面大战的影响，管弦声起，莺歌曼舞。因为提学副使徐之垣到庐州，城到处都是读书人，试图给提学一个好印象，好在来年乡试中被提学大人赏识。
“读书人这么多么？庐州果然不一样，不像咱们河南，成天打仗！”
张判推开客栈窗子，看到满街儒衫，有些吃味，一个个肩不能提，手不能扛的，却是令人尊重的上等人，走在街上，头都能昂到天上去。
“都说南直隶繁华，由此可见一斑。我打听清楚了，那个提学使，今夜临湖设宴，举办文会，和将军预判的情况差不多。”
一名手下凑过来，低声说道。
“既然差不多，那就按计划行事，过了今夜，咱也做一回提学。”张判捂着嘴，小声笑着，他带来的人不多，分散进城的只有五十多个，按照计划，他们需要打开北门，坚守半个时辰。