不到一月，先后有数万人来投，被清军祸害严重的沂州府，更是全府投顺。
满山东的朝廷官吏对清军、太平营都视而不见，只是守着城池，瑟瑟发抖。
石达开挑选山东兵，新建第五军，升周昉为总制、调安庆李军为第五军军帅，鹿峰为副军帅，调曹猛为亲卫军军帅，升张天佑为亲卫军副军帅，其次各有升赏不等。
推举带领沂州府投顺的饥民首领李青山为参将，接管兖州、沂州府。
第五军随即复济宁州，攻破单县、曹县，打通归德府通道。
五月，阿巴泰离开山东，北上河北。
李自成借故杀小袁营首领袁时中，吞并归德府，石达开献曹州府、兖州府、沂州府、济宁州给大顺王。
李自成大喜之下，传令石达开至开封见驾封赏。
“臣，淮南节度使，总兵官石达开，见过王上，万岁，万万岁！”
两年不见，周王府已经有了皇城的意思。
李自成受刘宗敏被刺杀的打击很深，鬓角明显变白了许多，说话也不再像过去那样，高亢有力。
一身蓝色龙袍披在身上，眼神里的光，是深沉的，也是怀疑的。
“你不错！”
“臣谢王上夸奖，愧不敢当！”
“你有什么不敢当的？越境而击，将自己的亲卫军打成了残废，这等壮举，世间独一无二。若不是见到了真人，我还不敢相信，你居然这么能打，胆子大的很嘛！”
“臣不敢，有了大顺，才有臣的胆子，都是王上给的勇气！”
“服气了？”李自成问的是和阿巴泰的战斗。
“臣自然是不服气的，给臣三年，同样兵力，定能击败阿巴泰。”
“哈哈哈，我听白旺说，你养一支亲卫军，装备耗费，能养普通士兵四万人，是真是假？”
“都是臣之手足，刀山火海，无怨无悔，耗费多些，臣砸锅卖铁，也要养。若非亲卫军，王上恐怕见不到臣了。”