星师手握棍杖走在山路上，回望身后，已是云海漫山不见家，起起伏伏的峰峦，似一只只巨龟于雾霭中缓缓行进。蜀道崎岖艰难，云深不知处，只有山路上百草苍劲，风过时姿态摇曳，溪水淙淙。山中偶尔虎啸猿啼，方觉得不甚寂寞。其实，蜀地山间的秋天，风景秀丽，五彩斑斓，红色的枫林叶群、金黄色的银杏，也还有苍翠的松柏，若在山中见一处清澈的湖泊，定令人感叹大自然的浓墨重彩的画工远胜当世任何画师。
星师一出生就已经在此蜀地耿达乡之中，父亲说过蜀地素有“无蜀不成医，无川不成方”之说，是医家福地。说蜀地是天下草本之库也并不夸张，药材品种丰富多样，如川乌、川牛膝、川大黄、银杏、干姜、金钱草、川厚朴、佛手、川木香、天麻、石菖蒲、川白芍、川贝母、川黄柏、川独活等等，且质优物美，天下之灵秀尽皆汇聚于此。
星师在采了二十多种药后，最后在石缝之中，发现了自己的要的最后一味草药括楼：“终于找到你了！总算不虚此行。”刚把草药放进筐中。
忽然，西边的草丛之间传来了绵绵不绝的怪声。
好像是人的叫声。
“谁？”
没人答应，但怪声不绝。
“谁在那里？”星师继续叫道。
还是没人答应。星师想深山密林之间，不会有什么小孩子捉弄他的。听声音，难道是什么凶猛野兽？星师拿出随身携带的火蒺藜，缓缓靠近发出怪声的草丛，竟然是一个人！
这个人约莫四十岁，蓄着一把短须，头戴方巾，身穿青衣，外披狐裘大氅，躺在草丛中，浑身瑟缩发抖，脸色发青，双唇发紫，嘴里说着胡话，看来神智已经不清。
星师一看就知道这个男子中了剧毒，切按左右脉腕寸口，脉洪数。且寒战高热，有惊厥抽搐和神魂谵语，呼吸困难。再观其舌苔，黄黑而干燥，看来中毒很深，但至于是中了什么剧毒还得仔细检查。这里荒山野岭，要不是吃了有毒野果杂菇就是为毒蛇所害，所以星师第一时间细致检查男子的手脚，在男人的后脚跟处发现了两个小小流血的伤口，是蛇的齿痕，伤口周围已然发黑僵硬。