艾虎钗头，菖蒲酒裹，旧约浑无据。
——宋·周紫芝：《竹坡词》
45普陀：巧遇格格
外面树上的花渐渐谢了，叶渐渐郁了，那原本黄黄的嫩头也变得青了，西门德馨才知道，在这蕲州，更准确地说，在司惠全家，已过了大半年。其间，在司大嘴的帮助下，他不仅了解了各种蕲艾的独特的配方，而且在司惠全的介绍下，还结识了蕲州城里的很多方家，并知道这蕲州除了蕲艾，还有蕲竹、蕲蛇、蕲龟，谓之“蕲州四宝”。
“我们蕲竹，明代弘治《黄州府志》记载：亦名笛竹，以色莹者为簟，节疏者为笛，还须者为杖。”在一爿挂有“永生堂”店名的中药铺，掌柜的当从司惠全口中得知西门德馨是来自山西的远道客人后，不无骄傲地介绍道。“它节与节之间辗转相绕，组成一个个的菱形，状如罗汉肚；有大有小，大蕲竹有茶杯大，小蕲竹中有手杖粗。大蕲竹贵在作簟（称蕲簟），色泽晶莹，有如琉璃、美玉，质地坚韧，劈篾如丝，柔软如绵，折叠如布。热天，人睡在上面，既透凉，又爽汗。如果用小蕲竹来做竹笛、簘管等乐器，音质清幽柔和，有细水下幽潭，珍珠落玉盘之妙，白居易曾有诗形容它‘笛愁春尽梅花里，簟冷秋生薤叶中’。”听得西门德馨一会浑身感觉如躺在润凉的竹席上，一会耳畔又不由萦绕起一缕来自天籁的竹音。
“药用，西门先生更想听听它的药用价值。”司惠全十分理解西门德馨地道。
掌柜的不好意思地笑了一下，这才道：“李时珍《本草纲目》记载蕲竹药用有清热、泻火、熄风等作用，并按其形态、功能称‘桃枝’、‘堇竹’、‘笛竹’。入药用堇竹。堇竹叶，气味苦平，无毒。主治咳逆上气，溢筋，急恶疡，杀小虫。除烦热风痉，喉痹呕吐。煎汤，熨霍乱转筋。堇竹沥主治风——金疮中风、破伤中风、产后中风、小儿中风、发热口禁、反张欲死，饮一二升……”