《我的征战岁月》的作者杜永胜，当时还叫杜三伢，“杜永胜”这个名字，还是在全国解放的时候，他的一个老首长给他取得新名字。准备解放东安城的那一年，杜三伢刚满十九岁，不过，别看他岁数小，又长着一张娃娃脸，当时他可是已经参军五年的“老革命”了。
杜三伢的老家在河北，十四岁就参加了革命。因为这小子特别机灵，刚参军不久，他就被当时独立团的团长相中，跟在团长的身边成了警卫员。后来因为独立团战功显赫，团长成了师长，所以他也从“团长警卫员”升任为“师长警卫员”。两年前，杜三伢主动要求下连队，要到战斗的第一线去一展身手，师长批准了他的请求。如今，杜三伢已经是师部直属侦察连的侦察排长了。
眼下部队正准备攻打东安城，杜三伢也没有闲着，今天他乔装一番，带着三个侦察排的战士就出发了：他们准备从战场的侧面迂回到东安城的周边碰碰运气，看能不能逮几个“舌头”回来，如果能擒住一两个“跑单儿”的国民党军官，那可就赚大发啦。
可是，当杜三伢沿着山路靠近东安城的城阳镇时，他彻底傻眼了。两天前他还来过这里，当时的城阳镇还是一派祥和，可如今这里已经成了一片废墟。杜三伢不禁有些纳闷：这还没开战呢，这里这是咋了？这镇子像是遭受过猛烈炮击一般。
摸进了镇子，杜三伢总算是看明白了：这里根本不是被炮火摧毁的，而是被人为焚毁的！国民党反动派实在是太狠了，他们为了死守孤城、为防止解放大军用镇子的建筑做掩体，他们驱散了这里的百姓，并将镇子付之一炬。
敌人既然已经焚烧到了这里，那就说明防御工事已经距离此处不远了。杜三伢不敢继续冒险前行，垂头丧气的他带着三个战士准备原路返回。