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第11回 早朝

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从乾清宫传出万历小皇帝的旨意:明天早上恢复早朝。满朝文武大臣都激动起来,因皇上在病中而中断了半年之久的早朝又恢复了!

按照规矩,大臣们在午夜三更都起了床,穿越半个京城前往午门。到了四更,大臣们都到达午门外等候。午门城楼上的鼓敲响时,大臣们赶快排好队伍准备进入金銮殿。五更的钟声响起,宫门打开,百官依次进入,过金水桥在广场整队。官员中若有咳嗽、吐痰或步履不稳重的都会被负责纠察的御史记录下来,听候处理。

对于早朝,官员们有不同的想法。一种想法是,早朝虽然辛苦,但也是朝廷大臣的荣耀,因为天天可以看到皇帝的龙颜,还可以直接参与国家大事的决策;第二种想法是,早朝让臣子们太辛苦,作为一种固定不变的规矩未免太古板。自古以来,曾经有许许多多的朝廷官员写诗表达对早朝的不满,现在略举数例:

王维《早朝》:

“钟鼓余声里,千官向紫微。冒寒人语少,乘月烛来稀。清漏闻驰道,轻霞应琐闱。犹看嘶马处,未启掖垣扉。

许浑《秋日早朝》:

“鼓动出新昌,鸡鸣赴建章。翩翩稳鞍马,楚楚健衣裳。宫漏传残夜,城阴送早凉。月堤槐露气,风烛桦烟香。双阙龙相对,千官雁一行。汉庭方尚少,惭叹鬓如霜。”

张籍《早朝寄白舍人严郎中》:

“鼓声初动未闻鸡,羸马街中踏冻泥。烛暗有时冲石柱,雪深无处认沙堤。常参班里人犹少,待漏房前月欲西。凤阁星郎离去远,阁门开日入还齐。”

白居易《早朝思退居》:

“霜严月苦欲明天,忽忆闲居思浩然。自向寒灯夜半起,何日暖被日高眠?唯惭老病披朝服,莫虑饥寒计俸钱。随有随无且归去,拟求丰足是何年?”

现在百官已经依次进入金銮殿外面的前殿。小皇帝在冯公公和满震东二人陪同下向着金銮殿走来。这满震东是第一次来金銮殿,平日里经常听三叔讲故事说起金銮殿,现在自己来到了金銮殿,于是就想仔细看看。