《还魂记》的演出取得重大成功，一时间，京师朝野都在议论《还魂记》。为了嘉奖对演出做出重大贡献的艺人，皇上下诏由內府尚膳监设宴招待有关人员。参加宴会的除了皇上和皇后娘娘、郑贵妃，还有皇太后等慈宁宫先皇的遗孀们，以及冯保、孙海、客用等大大小小的公公们。朝廷大臣中左丞相张居正、右丞相满朝荐、光禄寺一把手郭棐、二把手徐如珂等光禄寺官员。特邀嘉宾有汤显祖和吴承恩；有戏剧界著名人士冯惟敏、徐复祚、王衡、徐谓、李中麓、百子山樵、刘晖吉；有著名昆腔演员杨元、杨能、顾眉生、李十、董白、冯惟敏、彭天锡、朱楚生、姚益城等；还有来自南方戏班的名角苏州昆曲班社瑞霞班的罗兰姐、罗鸣九父女，吴徽州班的领班吴大眼，申时行梨园班的小旦醉张三，苏州昆班金府班名伶生行宋子仪，苏州昆弋武班三吟秀班王文熔等等。
乘着开饭时间还没到，人们把注意力集中在这皇家宴会的气派。平日，这些被邀请参加宴会的朝廷官员和艺人们只是从小说戏剧里看到皇家设宴的场面，想不到今天可以亲临其境地领略皇家宴会的派头。
首先跃入人们视野的是摆在桌子上的餐具，好在这些餐具都有标签：金羹匙、金匙、金叉子、金镶牙筷子、银西洋热水锅、有盖银热锅、有盖小银热锅、无盖银热锅、银锅、银锅盖、银饭罐、有盖银桃子、银镟子、有盖银暖碗、银盖碗、银钟盖、银錾花碗盖、银匙、银羹匙、半边黑漆葫芦、银碗、银桶、金镶牙筷子、乌木筷、高丽布、白纺丝、黑漆葫芦、皮七寸碗、皮五寸碗、银镶里皮茶碗、银镶里五寸无分皮碗、银镶里罄口三寸六分皮碗、银镶里三寸皮碗、银镶里皮碟、银镶里皮套杯、皮三寸五分碟、汉玉镶嵌紫檀银羹匙、商丝银匙、商丝银叉子、商丝银筷、银镶里葫芦碗、银镶红彩漆碗。