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第5回 万历小皇帝

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历史已经发展到大明神宗万历年间。明神宗朱翊钧,嘉靖四十二年八月十七日出生在裕王府,是明穆宗朱载垕的第三子。隆庆二年,立为皇太子,时方六岁。隆庆六年,穆宗驾崩,十岁的朱翊钧即位,次年改元万历。

明神宗的祖父是明世宗朱厚熜,父亲是明穆宗朱载垕,母亲李贵妃。在隆庆皇帝的心目中,翊钧是四个儿子中最有出息的一个,因此,小翊钧得到了父皇的格外宠爱。隆庆二年,小翊钧被立为太子,那时他刚刚六岁。有一天,父亲朱载垕在宫中驰马,跑得很快,小翊钧对父亲说:“陛下是天下之主,小心点,别摔着。”穆宗皇帝听了,高兴地跳下马来,把他抱在怀里,并给予赏赐。陈皇后也非常喜欢小翊钧。陈皇后有病另居别宫,小翊钧每天都随母亲李氏去探望,陈皇后听到他的脚步就非常喜欢他,总是勉强爬起来出门迎接。皇后拿来经书考问他,小翊钧总是对答如流,李氏也很高兴。由于他的关系,两宫相处十分融洽和睦。

这小翊钧虽然还处在孩提时代,但是毕竟是皇家龙种,小小年纪,不但绝顶聪明,而且为人至孝。说起来,小翊钧的父亲明穆宗对小翊钧也寄予厚望。也许老皇帝有某种预感,早在小翊钧八岁那一年的冬天,他的父亲隆庆皇帝就为他举行了象征成为成人的冠礼。他被引导进入殿前特设的帷帐里,按照礼仪的规定更换衣冠服饰,前后三次都以不同的装束出现于大庭广众之中。既出帷帐,他就手持玉圭,被引导行礼,并用特设的酒杯饮酒。全部节目都有礼官的唱导和音乐伴奏,所需的时间接近半天。第二天,他又被引导出来坐在殿前,以最庄重的姿态接受了百官的庆贺。

隆庆六年五月二十二日,宫中传出穆宗病危的消息。三天之后,即二十五日,内阁大学士高拱、张居正、高仪被召入宫中。高拱等人进入寝宫东偏室,见穆宗坐在御榻上,榻边帘后坐着皇后、皇贵妃,九岁的太子朱翊钧就立在御榻的右边。穆宗抓住高拱的手,临危托孤:“以天下累先生”,“事与冯保商榷而行。”接着,司礼监太监冯保宣读给太子朱翊钧的遗诏: