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第89回 辰州府贪官的故事

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这一天,满朝荐正面对正堂正中间的金字匾额上的皇上诏书陷入了沉思。“……履行‘山中宰相’之职,代朝廷惩恶扬善,上惩贪官污吏,下安黎民百姓。凡地方官途径三塘驿,须前往丞相山庄拜谒丞相,汇报政绩……”满朝荐把目光锁定在“代朝廷惩恶扬善,上惩贪官污吏,下安黎民百姓……”几句,满朝荐开始感觉到了一种责任。自己虽然辞去了宰相职务,但是皇上却给了自己一个“山中宰相”的封号,而且按照有特殊贡献的官员发给自己全额工资,皇上对自己真是恩宠有加了。但是自己现在远离朝廷,能够为皇上做些什么呢?“代朝廷惩恶扬善,上惩贪官污吏,下安黎民百姓……”满朝荐的思绪又回到了四五年以前,那时候自己还是一个辰州学堂的中学生,同学们中间流传的清官和贪官的故事在脑海中浮现,其中关于辰州府的几个最为有名的贪官议论得最多。

聚坡县的周县丞是同学们议论的主要人物之一。周县丞大名周春富,由于周县丞过于搜刮百姓,百姓在背地里都叫他周扒皮。周春富出生在一个拥有相当田产的富裕家庭,早在出仕以前,就以善于刻剥穷人闻名乡里。在同学们中间流传着“半夜鸡叫”的故事。故事说的是“周扒皮”周春富为了让长工们能多干些活,半夜三更起来学鸡叫让催长工劳动(卖身契上明文规定:鸡叫就得起床干活。)由于乡下没有计时工具,长工们是按照鸡叫起床,日落则收工的契约作息的。

但是奇怪的事情发生了。周春富家里的长工们每天刚刚睡下不久,鸡笼里的公鸡就“喔喔!喔喔!喔喔”地叫起来,接着就是周春富竭嘶底里催出工的声音。刚刚入睡的长工们只得爬起来下地干活。开始几天,长工们虽然感到奇怪,但是由于是长工们自己跟主人家约定的,也就只得忍了。但是日子一长,长工们对鸡叫就产生了怀疑。“为什么这鸡叫的时间不对了呢?”于是长工们就想把问题弄清楚。