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第十章 落入虎口生死较量

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天色不知什么时候变得阴沉沉,海浪翻涌着,船摇晃起来,船上很多旅客都接二连三地呕吐起来,一时间嚷叫声、咳嗽声此起彼伏,有些人呕吐出来的食物来不及清理,恶腥味、腐臭味冲刺着船舱狭小的空间。

美凤惊醒了,她受不了船舱里令人作呕的气味,一边捂住嘴鼻,一边摇摇晃晃地再度走出到甲板外,凝望着苍茫无边的大海,她大口大口地吐着气。天龙快步跟上,扶着美凤,生怕她一不小心跌倒。

“天龙哥,快看,前面又驶来一只大船,不知那是什么船?”美凤指着不远处海面上的船只说。

“看到了,是两艘。一大一小的战船,好像是冲着我们的船来的!不好,是海盗!”天龙由于经常在海上活动,再加上从小练武,身体健壮,所以他视力要比普通人好上许多。

“海盗?!”听说是海盗,美凤吓得花容失色。她深知海盗无法无天,是什么事都做得出的!她曾听父亲说过,海盗对待抓来的女人有三种处理方式,一是要她做首领的压寨夫人,二是发配给手下当老婆或赏给手下随意玩弄,三是把她当多余的物品一样扔到大海里或杀害。如果是老弱病残或有孕在身的妇女肯定是采用第三种处理方式!美凤有意识地摸一下自己的肚子,非常害怕,双手合十,向天默念:老天保佑!千万不要是海盗!又慌忙问天龙怎么知道那是海盗船?

“这两艘船和普通的船不一样:普通的船里面的人基本上都是在甲板下面的,只有几个水手在船上。但是眼前的这两艘船上却是站满了人!”天龙边解说,边继续观察。他还隐约看到那些船上的人手中好像拿着大刀和火枪。看情形不是军队那就是海盗!但转念一想又觉得不太可能。

因为“一口通商”后,带有官商性质的“十三行行商”随之出现,垄断了对外贸易。这对一些散商(民间贸易者)是种很大打击,等于打翻了他们的饭碗。散商在受到打压后,有些就变成了海盗。这些海盗和沿海一些走投无路的疍民、无业游民集结成一起,形成一定的规模,经常在南海一带实施抢劫和绑票,专劫官船和洋船,尤其是对东印度公司及葡、西、荷、英等国船舰绝不手软。清朝廷之所以屡次剿灭这些海盗都未能成功,与当地居民为海盗提供情报甚至藏匿之处是有着很大关系的,因为当中很多海盗都是当地居民的儿子、父亲等亲人,也因为他们盗亦有道,所以这些海盗一般情况下不会对内海客船、货船进行抢劫的。