三年后，蔡建民去世，蔡元齐陷在了巨大的伤痛中，桂英和他见面也没有了久别重逢的巨大喜悦。反倒是，二人现在好像兄妹，又好像一对夫妻一样，商讨着家中老人去世的后事处理的问题。
蔡元齐擦干了眼泪，对桂英说道：“桂英，这次能重新见到你我无比高兴，只是我来迟了，没把父亲救回来。”
桂英看着眼前这个自己一直放不下的男人，前事早已不想再提，经历过生死的边缘，爱恨已经不再明晰，对人生的思考也有了新的体悟。
“听说你娶了一个医护姑娘，恭喜你，她现在在哪？我去向嫂子问声好。”桂英对蔡元齐说道。
蔡元齐一下咋舌，不知说是还是不是好：“她……”
“怎么？我就见一下，怕我吃了她？”
“不是，她不在了。”蔡元齐脸上一层灰色。
“她还在军营？还是在什么地方？你作为别人的丈夫，回自己家也不把妻子带回来一下？”桂英的心里，其实对这个医护姑娘想见又有点不想见，但女性的本能，使她还是决定见一见这个姑娘，不为什么。
“她不在的意思，是说，她已经离开了这个世界。并且，我是在她死了以后，才娶的她。”
“死了以后才娶？”桂英疑惑地问道。
“那时候，我在军营中旧病复发，革命根据地的医疗条件也不好，这个名叫茹芸的女孩，对我日夜照料，我的病才在一个多月后有所好转，她对我产生了情愫，但是我没有，真的，我只是感激她，所以拒绝了她，她也知道我们不可能。然后在一次围剿中，她为我挡了一枪，几乎死去，我为了她可以活下去，对她说，只要她好起来，我一定娶她。她果然神奇般地好起来了，我只有兑现我的承诺，但就在我们举行婚礼的时候，日本人的扫**来了，突袭了我们的根据地，我军伤亡惨重，大部分的战友和茹芸都在突袭中被杀。只有少数几个战士突围，我当时肩膀也中了枪，只是奇迹般的又活了过来，并且这些年来，心病也没再犯，似乎好了一样。回到了安全区，我日夜纠结，想到茹芸这一生的愿望就是嫁给我，而我们的婚礼还没完成，她就死了，所以我决定，给她个名分，承认她是我的妻子。”说着，蔡元齐流下了滚烫的泪水。